Las extinciones masivas ocurridas en los últimos 260 millones de años probablemente fueron causadas por lluvias de cometas y asteroides, concluyen los científicos en un nuevo estudio publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
Durante más de 30 años, los científicos han discutido sobre una hipótesis controvertida relacionada con extinciones masivas periódicas y cráteres de impacto, causados por lluvias de cometas y asteroides, en la Tierra
En su artículo de MNRAS, Michael Rampino, un geólogo de la Universidad de Nueva York, y Ken Caldeira, científico del Departamento de Ecología Global de la Institución Carnegie, ofrecen un nuevo apoyo que vincula la edad de estos cráteres con extinciones masivas recurrentes de la vida, incluida la desapariciónde los dinosaurios. Específicamente, muestran un patrón cíclico durante el período estudiado, con impactos y eventos de extinción que tienen lugar cada 26 millones de años.
Este ciclo se ha relacionado con el movimiento periódico del Sol y los planetas a través del denso plano medio de nuestra galaxia. Los científicos han teorizado que las perturbaciones gravitacionales de la distante nube del cometa Oort que rodea al Sol conducen a lluvias periódicas de cometas en el interior solarsistema, donde algunos cometas golpean la Tierra.
Para probar su hipótesis, Rampino y Caldeira realizaron análisis de series temporales de impactos y extinciones utilizando datos recientemente disponibles que ofrecen estimaciones de edad más precisas.
"La correlación entre la formación de estos impactos y los eventos de extinción en los últimos 260 millones de años es sorprendente y sugiere una relación de causa y efecto", dice Rampino.
Específicamente, él y Caldeira descubrieron que seis extinciones masivas de vida durante el período estudiado se correlacionan con los tiempos de cráter de impacto mejorado en la Tierra. Uno de los cráteres considerados en el estudio es la gran estructura de impacto Chicxulub 180 km de diámetro en Yucatán, que data de hace unos 65 millones de años, el momento de una gran extinción masiva que incluyó a los dinosaurios.
Además, agregan, cinco de los seis cráteres de impacto más grandes de los últimos 260 millones de años en la tierra se correlacionan con eventos de extinción masiva.
"Este ciclo cósmico de muerte y destrucción sin duda ha afectado la historia de la vida en nuestro planeta", observa Rampino.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica RAS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :