La fuerza laboral actual está altamente segregada por sexo, por ejemplo, la mayoría de los maestros de primaria son mujeres, mientras que la mayoría de los profesores de química son hombres. Los investigadores de Bloomington de la Universidad de Indiana, Bianca Manago, estudiante de doctorado en sociología, y Cate Taylor, profesora asistente de sociología.y estudios de género, examinan una consecuencia importante de esta segregación ocupacional por sexo: la exposición al estrés de las mujeres que trabajan en ocupaciones altamente dominadas por hombres.
"Encontramos que esas mujeres tienen más probabilidades de experimentar exposición a altos niveles de estresores interpersonales en el lugar de trabajo", dijo Manago.
Investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres que trabajan en ocupaciones dominadas por hombres enfrentan desafíos particulares. Se enfrentan al aislamiento social, las presiones de desempeño, el acoso sexual, los obstáculos a la movilidad, los momentos de alta visibilidad e invisibilidad, las dudas de los compañeros de trabajo sobre su competencia,y bajos niveles de apoyo social en el lugar de trabajo. Se sabe que la exposición crónica a este tipo de estresores sociales causa vulnerabilidad a enfermedades y mortalidad a través de la desregulación de la respuesta al estrés del cuerpo humano.
Manago y Taylor miden si las mujeres en ocupaciones que estaban formadas por un 85 por ciento o más de hombres, también conocidas como mujeres "simbólicas", muestran tal desregulación al analizar sus patrones diarios de cortisol. El cortisol es una hormona del estrés que fluctúa naturalmente durante el día, pero las personas con altos niveles de exposición al estrés interpersonal tienen diferentes patrones de fluctuación que las personas expuestas a niveles más promedio de estrés.
"Encontramos que las mujeres en ocupaciones dominadas por hombres tienen patrones de cortisol menos saludables o 'desregulados' durante todo el día", dijo Manago. "Utilizamos datos representativos a nivel nacional, el Estudio Nacional de Experiencias Diarias MIDUS, que nos permiteevaluar los perfiles de cortisol de las mujeres en trabajadoras de todo Estados Unidos.
"También utilizamos técnicas estadísticas para tener en cuenta las características ocupacionales e individuales de los individuos, lo que nos permite tener más confianza en que la desregulación de los perfiles de cortisol que observamos se debe a las condiciones de trabajo negativas de las mujeres simbólicas, y no a su propio personalcaracterísticas ni las características de sus ocupaciones "
El trabajo anterior ha demostrado que las mujeres en ocupaciones dominadas por hombres enfrentan climas laborales difíciles y negativos. Y los investigadores anteriores han planteado la hipótesis de que la exposición a climas laborales tan difíciles y negativos puede exponer a estas mujeres al estrés crónico. La investigación de IU es la primera en demostrarque tales climas negativos en el lugar de trabajo pueden expresarse en los cuerpos de estas mujeres y, de hecho, pueden desregular su respuesta al estrés, potencialmente durante años después de la exposición al clima estresante del lugar de trabajo.
"Nuestros hallazgos son especialmente importantes porque los perfiles de cortisol desregulados están asociados con resultados negativos para la salud", dijo Taylor. "Por lo tanto, nuestro proyecto proporciona evidencia de que los climas sociales negativos en el lugar de trabajo que encuentran las mujeres en ocupaciones dominadas por hombres pueden estar relacionados con negativos posteriores"resultados de salud para estas mujeres "
Los miembros de la facultad y los estudiantes de posgrado de la Universidad de Indiana presentan los resultados de la investigación en la 110ª reunión anual de la Asociación Americana de Sociología, que se lleva a cabo del 21 al 25 de agosto en Chicago.
Manago y Taylor presentarán sus hallazgos el lunes como parte de una sesión de investigación sobre procesos grupales.
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Materiales proporcionados por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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