El experimento de quema controlada más largo y más grande jamás realizado en la selva amazónica ha arrojado una nueva visión de las formas en que los bosques tropicales sucumben y se recuperan de los incendios forestales a gran escala, según una nueva investigación realizada por una universidaddel profesor de Colorado Boulder.
Los hallazgos, que fueron publicados en la revista Biociencia , son el resultado de un estudio de una década en la selva tropical más grande del mundo y destacan los complejos roles que pueden desempeñar factores como el clima, la frecuencia de quemaduras y la diversidad de plantas para determinar la respuesta del bosque a los incendios forestales.
La investigación muestra que los bosques amazónicos pudieron soportar una quemadura inicial de baja intensidad sin sufrir daños permanentes, pero no pudieron resistir los incendios repetidos, especialmente cuando esos incendios coincidieron con años de sequía.
"El tiempo es crítico", dijo Jennifer Balch, profesora asistente en el Departamento de Geografía de CU-Boulder y autora principal del nuevo estudio. "El bosque es bastante resistente después de una sola quemadura y podemos ver la recuperación del dosel. Perocuando se producen incendios repetidos uno encima del otro, esto puede transformar rápidamente un bosque en un prado degradado ".
En 2004, los investigadores establecieron una parcela de aproximadamente 370 acres en la parte sureste de la Amazonía y comenzaron a probar los efectos de diferentes frecuencias de quemaduras. Algunas secciones se quemaban anualmente un patrón que refleja los incendios forestales causados por humanos mientras que otras se quemaban.cada tres años para imitar el ciclo natural de El Niño, que tiende a traer un clima más seco al Amazonas.
Los incendios controlados se utilizan con frecuencia para el manejo de la tierra y para fines agrícolas. Sin embargo, los incendios a menudo pueden escapar a las áreas circundantes y arder durante semanas o meses a la vez durante la estación seca. Aunque la tasa de deforestación de Brasil ha disminuido un poco en los últimos años, los incendios forestales hanno.
"La deforestación generalizada en los últimos 20 años en el sureste de la Amazonía creó un paisaje fragmentado que es mucho más inflamable que antes", dijo el coautor del estudio, Paulo Brando, científico del Centro de Investigación Woods Hole WHRC y Amazon EnvironmentalInstituto de Investigación IPAM.
Los incendios forestales quemaron aproximadamente 9,6 millones de acres de bosque amazónico durante el año de sequía provocado por El Niño de 1997-1998, que está a la par con el total anual más alto jamás registrado en los Estados Unidos
"La selva tropical no es un lugar que se supone que arda así", dijo Balch, señalando que la duración del estudio permitió a los investigadores documentar una de las tasas de mortalidad de árboles más altas jamás vistas en la Amazonía.
El estudio también encontró una correlación inesperadamente fuerte entre la extensión del área quemada y la presencia de colonias de hormigas cortadoras de hojas cercanas. Las hormigas eliminan la hojarasca y otros desechos leñosos en el suelo, eliminando las posibles fuentes de combustible para el incendio ycreando efectivamente una red de cortafuegos naturales.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :