En el juego de la genética del trigo, el laboratorio de Jorge Dubcovsky en UC Davis ha dado en el clavo, revelando por cuarta vez en una docena de años un gen que gobierna la vernalización del trigo, el proceso biológico que requiere temperaturas frías para desencadenar la formación de flores.
La identificación del gen VRN-D4 recientemente caracterizado y sus tres genes equivalentes es crucial para comprender el proceso de vernalización y desarrollar variedades mejoradas de trigo, que proporcionan aproximadamente una quinta parte de las calorías y proteínas que los humanos consumimos a nivel mundial.
El nuevo estudio, informado en línea en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias también muestra cómo el hábito de crecimiento primaveral en algunas variedades de trigo se remonta al trigo antiguo que creció en lo que ahora es Pakistán e India.
Diferente trigo para diferentes climas :
El trigo apareció por primera vez hace unos 8,000 años en la zona costera del Mar Caspio, donde convergen Europa y Asia. Se extendió rápidamente por ambos continentes y ahora crece en todo el mundo. Los científicos atribuyen su adaptabilidad a su genoma que cambia rápidamente y al hecho de que la mayoría de los tiposde trigo tienen dos o tres juegos de cromosomas.
En climas fríos, el proceso de vernalización asegura que las partes de floración sensibles al frío de la planta de trigo se desarrollen solo después de que hayan pasado los meses más duros del invierno y justo a tiempo para las semanas más cálidas de la primavera. Tal "trigo de invierno" se planta en el otoñoy cosechado a principios del verano.
En contraste, las variedades de "trigo de primavera" no tienen un requisito de vernalización y se pueden plantar en primavera y cosechar en otoño. Esto es esencial para las regiones donde los inviernos son tan severos que el trigo no se puede sembrar en otoño y cultivar durante el inviernomeses.
clave de vernalización para la adaptabilidad del trigo :
"Estamos extremadamente interesados en comprender los cambios adaptativos, especialmente la vernalización, que ocurrió en el trigo durante la expansión temprana de la agricultura", dijo el primer autor del estudio, Nestor Kippes, candidato a doctorado en el laboratorio de Dubcovsky.
Debido a que la vernalización gobierna el tiempo de floración, es importante para el éxito reproductivo de una planta y la clave para maximizar la producción de granos en trigo, cebada y otros cultivos de cereales, dijo Kippes.
Aunque el mundo produce más de 700 millones de toneladas de trigo anualmente, la población humana mundial en rápido crecimiento continúa presionando por una producción aún mayor de trigo y otros cultivos básicos. Y el cambio climático global a largo plazo promete hacer que esa tarea sea aún más desafiante.
"El gen VRN-D4 y los otros tres genes de vernalización pueden ser utilizados por los mejoradores de plantas para modificar los requisitos de vernalización a medida que trabajan para desarrollar variedades de trigo que se adapten mejor a diferentes regiones o entornos cambiantes", dijo Kippes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Patricia Bailey. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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