Los investigadores de Cancer Research UK han demostrado que una clase de tratamientos farmacológicos experimentales que ya están en ensayos clínicos también podría ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el cáncer, según un estudio publicado en la revista Celda .
Científicos de la Universidad de Edimburgo revelaron que una proteína llamada Focal Adhesion Kinase, o FAK, que a menudo se produce en exceso en los tumores, permite que las células cancerosas eviten los ataques del sistema inmunitario.
FAK generalmente envía señales para ayudar a las células sanas a crecer y moverse.
Pero los investigadores descubrieron que juega un papel diferente en las células cancerosas, cambiando la naturaleza del sistema inmunitario para proteger las células cancerosas en lugar de destruirlas.
Luego demostraron que el uso de un inhibidor experimental de FAK previno este cambio en el sistema inmune permitiendo que las células cancerosas sean tratadas como una amenaza.
Esta es la primera vez que se ha demostrado que los inhibidores de FAK influyen en el sistema inmunitario, y particularmente si reconoce o combate el cáncer. Esto proporciona un nuevo uso potencial inesperado y emocionante para los fármacos inhibidores de FAK existentes.
La investigación se realizó en ratones con una forma de cáncer de piel llamada carcinoma de células escamosas, pero es probable que también se aplique a otros tipos de cáncer. Los resultados mostraron que los tumores desaparecieron por completo cuando los ratones recibieron inhibidores de FAK.
Esta investigación fue financiada por Cancer Research UK, el Consejo Europeo de Investigación y el Consejo de Investigación Médica.
El Dr. Alan Serrels, uno de los autores principales, en el Centro de Investigación del Cáncer del Reino Unido de Edimburgo en la Universidad de Edimburgo, dijo: "FAK es secuestrado por las células cancerosas para protegerlas del sistema inmune. Esta investigación emocionante revela quebloqueando FAK, ahora hemos encontrado una nueva y prometedora forma de ayudar al sistema inmunitario a reconocer el cáncer y combatirlo.
"El medicamento en este estudio ya se encuentra en ensayos clínicos en etapa inicial y podría ser un excelente complemento para los tratamientos de inmunoterapia existentes. Debido a que funciona dentro de las células tumorales en lugar de influir directamente en las células inmunes, podría ofrecer una forma de reducir el ladoefectos de tratamientos que aprovechan el poder del sistema inmune contra el cáncer ".
Nell Barrie, gerente senior de comunicaciones científicas de Cancer Research UK, dijo: "Esta investigación prometedora sugiere que estos medicamentos pueden ayudar al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas".
"La investigación para maximizar el poder del sistema inmunitario es un área realmente emocionante que los científicos de Cancer Research UK están explorando en detalle. Este enfoque en particular aún no se ha probado en personas, pero ahora hay planes para descubrir cómo podríabeneficiar a los pacientes junto con otros tratamientos de inmunoterapia "
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Materiales proporcionado por Cancer Research UK . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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