Hay pocas dudas de que el Virus de Inmunodeficiencia Humana, o VIH, es devastador. Más de 1.2 millones de personas en los Estados Unidos viven con VIH y más de 47,000 personas son diagnosticadas anualmente. Ahora, los investigadores de la Universidad de Missouri han hecho un descubrimientoen cómo las proteínas especializadas pueden inhibir el virus, abriendo la puerta al progreso en la lucha contra el VIH y a la producción de terapias avanzadas para combatir la enfermedad.
Las células humanas expresan proteínas transmembranas inducidas por interferón IFITM que poseen características antivirales. Se ha demostrado que estas proteínas inhiben una serie de virus, incluidos la gripe A, el Nilo Occidental, el dengue y el ébola. En su estudio, Shan-Lu Liu, unprofesor asociado en el Departamento de Microbiología Molecular e Inmunología en la Facultad de Medicina e investigador en el Centro de Ciencias de la Vida Bond en MU, apuntó a las proteínas IFITM y su función antiviral.
"Hace tiempo que entendemos que las proteínas IFITM tienen funciones antivirales, pero hasta ahora no sabíamos exactamente cómo las proteínas inhibían específicamente la transmisión del VIH", dijo Liu. "Hemos sabido que el VIH-1, la cepa de VIH más común, puede transmitirse de una célula a otra oa través de una transmisión libre de células en la que el virus flota libremente. Nuestra investigación descubrió que las proteínas IFITM pueden ayudar a inhibir la infección viral de célula a célula, que es la forma más eficiente de propagación del VIH."
Jingyou Yu, un estudiante de doctorado en el programa de posgrado en patología de MU, realizó experimentos para demostrar que las proteínas IFITM, particularmente IFITM2 e IFITM3, bloquean la transmisión de célula a célula del VIH. Yu se asoció con Minghua Li, quien también es estudiante graduada enpatobiología, y descubrió que las proteínas IFITM interactúan específicamente con la glicoproteína de la envoltura del VIH-1 e inhiben su maduración que se requiere para la infectividad viral y la transmisión. Además, Liu trabajó con laboratorios de investigación en Canadá y Nueva York, para reproducir y verificar sus hallazgos.
"Este descubrimiento es bastante sorprendente, dado nuestro hallazgo anterior en PLoS Pathogens donde encontramos que esta familia de proteínas generalmente afecta la propiedad lipídica de la membrana celular y bloquea la fusión de diferentes virus con células huésped", dijo Liu. "En VIH yEn la investigación sobre el SIDA, los científicos están constantemente aprendiendo más sobre la transmisión del virus y la respuesta del huésped a las infecciones virales. Al comprender y visualizar cómo algunas proteínas IFITM pueden inhibir y bloquear la transmisión, nos estamos acercando a encontrar mejores enfoques terapéuticos en la lucha contra el VIH ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Original escrito por Sheena Rice. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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