Los físicos de la Universidad de Sydney han ideado una forma de usar diamantes para identificar tumores cancerosos antes de que amenacen la vida.
Sus hallazgos, publicados en Comunicaciones de la naturaleza , revele cómo una versión sintética a nanoescala de la gema preciosa puede iluminar cánceres en etapas tempranas en exploraciones de resonancia magnética MRI no tóxicas y no invasivas.
Apuntar a los cánceres con productos químicos a medida no es nuevo, pero los científicos luchan por detectar a dónde van estos productos químicos, ya que, a menos de una biopsia, hay pocas maneras de ver si un tratamiento ha sido utilizado por un cáncer.
Dirigidos por el profesor David Reilly de la Facultad de Física, los investigadores de la Universidad investigaron cómo los diamantes a nanoescala podrían ayudar a identificar los cánceres en sus primeras etapas.
"Sabíamos que los nano diamantes eran de interés para administrar medicamentos durante la quimioterapia porque en gran medida no son tóxicos ni reactivos", dice el profesor Reilly.
"Pensamos que podríamos aprovechar estas propiedades no tóxicas al darnos cuenta de que los diamantes tienen características magnéticas que les permiten actuar como balizas en resonancias magnéticas. Convertimos efectivamente un problema farmacéutico en un problema de física".
El equipo del profesor Reilly dirigió su atención a los nano-diamantes hiperpolarizantes, un proceso de alineación de átomos dentro de un diamante para que creen una señal detectable por un escáner de resonancia magnética.
"Al unir diamantes hiperpolarizados a moléculas que se dirigen a cánceres, la técnica puede permitir el seguimiento del movimiento de las moléculas en el cuerpo", dice Ewa Rej, autor principal del artículo.
"Este es un gran ejemplo de cómo la investigación de física cuántica aborda los problemas del mundo real, en este caso abriéndonos el camino para la imagen y el objetivo de los cánceres mucho antes de que pongan en peligro la vida", dice el profesor Reilly.
La siguiente etapa del trabajo del equipo consiste en trabajar con investigadores médicos para probar la nueva tecnología en animales. También en el horizonte está la investigación con veneno de escorpión para atacar tumores cerebrales con escaneo MRI.
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Materiales proporcionados por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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