El primer análisis genómico completo del virus que causa la fiebre del dengue sugiere que puede sobrevivir durante todo el año en el sur de China. El estudio, publicado en Revista Estadounidense de Medicina e Higiene Tropical , proporciona evidencia de que China puede tener un mayor riesgo de brotes de dengue más frecuentes y severos similares al brote de 2014 en la provincia de Guangdong que enfermó a más de 40,000 personas.
"Ahora tenemos pruebas convincentes de que el dengue puede persistir en China, en algunos casos hasta de seis a ocho años", dijo Rubing Chen, virólogo evolutivo de la Rama Médica de la Universidad de Texas, Galveston, e investigador principal del estudio.. "Además, encontramos una mezcla sorprendentemente compleja y diversa de subtipos virales representados en China, un factor que puede significar un mayor riesgo de dengue epidémico en el futuro".
Los investigadores no están de acuerdo sobre si el dengue persiste en China entre los brotes de la enfermedad. Varios estudios recientes sugirieron que el dengue sigue siendo una enfermedad importada en China, pero estos estudios utilizaron pequeños conjuntos de datos. Este estudio proporciona uno de los análisis más extensos hasta la fecha, según Chen, y podría ser una herramienta fundamental para ajustar los esfuerzos de prevención y control del dengue para proteger a millones de personas en China.
La fiebre del dengue, una enfermedad viral reconocida por primera vez durante los brotes en la década de 1950, se está extendiendo rápidamente a medida que la variedad de mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus que lo transmiten se expande por todo el mundo. También conocida como "fiebre de los huesos rotos" por el dolor severo causado por la infección, el dengue ahora infecta a 50 millones de personas al año, con 500.000 casos graves de dengue hemorrágico y 22.000 muertes, según WorldOrganización de la Salud. Actualmente no existe un tratamiento efectivo para el dengue ni una vacuna preventiva, aunque hay vacunas en desarrollo. La mejor prevención actual es evitar el contacto con los mosquitos que transmiten la enfermedad mediante el uso de repelentes de insectos y programas de control de mosquitos.
En muchas áreas del mundo, el dengue se ha vuelto endémico, lo que significa que el virus existe en niveles bajos durante todo el año, y las infecciones ocurren anualmente durante la temporada de lluvias cuando las poblaciones de mosquitos aumentan rápidamente. Las regiones endémicas tienen un mayor riesgo de brotes epidémicoscuando surgen nuevas variantes del virus e infectan a personas que nunca han estado expuestas a esa cepa particular del virus.
diversidad genética compleja encontrada
Las infecciones por dengue son similares a la influenza en que una persona puede infectarse una y otra vez por diferentes cepas del virus. Pero lo que hace que el dengue sea particularmente peligroso es que las personas que han tenido infecciones previas tienen más probabilidades de tener síntomas graves si contraen el virus.enfermedad varias veces.
Chen y su colega Guan-Zhu Han, una bióloga evolutiva con sede en la Universidad Normal de Nanjing, Nanjing, China, evaluaron todas las secuencias del virus del dengue de China disponibles en la base de datos pública GenBank: entre 1.000 y 4.000 muestras cada una para los cuatro serotipos del dengue.DENV 1-4, para casi 10.000 en total. El equipo encontró 50 variantes individuales de DENV-1 en China, con 20 variantes de DENV-2 y un menor número de variantes de DENV-3 y DENV-4. Los investigadores tambiénidentificó múltiples variantes de DENV-1 y DENV-2 durante el brote de Guangdong de 2014.
"Incluso dentro del mismo año, una persona puede contraer dengue más de una vez si circulan variantes relacionadas lejanamente en la misma región", dijo Chen. "Es por eso que nos preocupamos por la salud pública cuando se encuentran muchas variantes, como era el casocaso en nuestro estudio. "
evidencia de riesgo durante todo el año
Este nuevo estudio encontró que el mismo grupo de cepas Guangdong DENV persistió anualmente desde 2006 hasta 2014. Sin embargo, dada la información incompleta sobre las cepas en otros países del sudeste asiático como Indonesia, Laos y Vietnam, es posible que estas cepas fueran importadascada año desde el mismo lugar, según Chen. Pero también es posible que el sur de China sea ahora parte de un patrón integrado de circulación del dengue que incluye todo el sudeste asiático y el sur de China, dijo.
Independientemente del patrón de transmisión exacto, los autores del estudio dicen que China se enfrenta a una amenaza sustancial de dengue, con una posible invasión a áreas más amplias del país, ya que se han identificado casos esporádicos en varias provincias en los últimos años. La combinación de unel clima húmedo ideal para la cría de mosquitos y los grandes centros de población en el sur de China se combinan para hacer de esta área una preocupación particular para los funcionarios de salud pública.
Debido a que el dengue es una enfermedad emergente, sus patrones de infección y su potencial para causar epidemias aún no están claros. Chen dijo que los funcionarios de salud pública y los científicos de todo el sudeste asiático deben colaborar para completar los datos genéticos faltantes sobre varias cepas del virus y mejorarrastrear los movimientos de las cepas en la región, tanto para los esfuerzos de prevención como para identificar posibles candidatos a vacunas.
"Este estudio ilustra cómo la ciencia genómica, especialmente la que relaciona los genomas de infecciones de importancia mundial como el virus del dengue con patrones de enfermedad, se está moviendo rápidamente hacia el ámbito de la salud pública aplicada", dijo Christopher V. Plowe, presidente de la Sociedad Estadounidense de Tropicales.Medicina e higiene. "También es un buen ejemplo de cómo científicos de diferentes países, aquí en los Estados Unidos y China, pueden unir fuerzas independientemente de los altibajos de la política internacional. Las enfermedades infecciosas tropicales no respetan fronteras,y nuestro objetivo común de mejorar la salud mundial hace que sea fácil trabajar juntos ".
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Materiales proporcionados por Comunicaciones de Burness . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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