La exposición prenatal a una mezcla de productos químicos utilizados en la técnica de perforación de petróleo y gas natural conocida como fracturación hidráulica o fracking, a niveles encontrados en el medio ambiente redujo el recuento de espermatozoides en ratones machos cuando alcanzaron la edad adulta, según un nuevo estudio publicado enel diario de la Sociedad Endocrina Endocrinología.
Los científicos probaron 24 productos químicos utilizados en el fracking y determinaron que 23 de ellos eran productos químicos que alteran el sistema endocrino, o EDC. Los EDC imitan, bloquean o interfieren con las hormonas, los mensajeros químicos del cuerpo que actúan a través de los receptores para regular la actividad de las células yprocesos biológicos como el metabolismo, la reproducción, el crecimiento y la digestión. Específicamente, estas 24 sustancias químicas solas y en mezclas se probaron para determinar su capacidad de activar o inhibir la acción de los receptores de estrógenos, andrógenos, progesterona, glucocorticoides y tiroides utilizando células humanas.ensayo.
Entre los 23 EDC que los científicos identificaron, más del 90 por ciento de los químicos alteraron las funciones de los estrógenos y andrógenos, hormonas sexuales masculinas como la testosterona. Además, más del 40 por ciento podría interferir con los progestágenos, otro tipo de hormona reproductiva,y glucocorticoides, que están involucrados en el metabolismo y el estrés. El treinta por ciento de los químicos interrumpieron la señalización de la hormona tiroidea. Además, algunas combinaciones químicas exhibieron una interrupción mayor a la anticipada en base a un análisis químico único.
La exposición a EDC se ha relacionado con problemas de salud, incluidos defectos de nacimiento, trastornos reproductivos, cáncer, diabetes, obesidad y problemas del desarrollo neurológico, según el resumen ejecutivo de la segunda Declaración científica de la Sociedad Endocrina sobre sustancias químicas disruptoras endocrinas. Un análisis económico publicado en The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en marzo se estimó que la exposición a EDC probablemente le cuesta a la Unión Europea € 157 mil millones $ 209 mil millones al año en gastos de atención médica reales y pérdida potencial de ingresos.
"Este estudio es el primero en demostrar que los EDC comúnmente utilizados en fracking, a niveles realistas para la exposición humana y animal en estas regiones, pueden tener un efecto adverso en la salud reproductiva de los ratones", dijo la autora principal del estudio, Susan CNagel, PhD, de la Universidad de Missouri en Columbia, MO ". Además de la reducción en el conteo de espermatozoides, los ratones machos expuestos a la mezcla de químicos tenían niveles elevados de testosterona en la sangre y testículos más grandes. Estos hallazgos pueden tener implicaciones parala fertilidad de los hombres que viven en regiones con una densa producción de petróleo y / o gas natural ".
Las compañías de petróleo y gas no están obligadas a revelar todos los químicos en las mezclas que usan para el fracking. Los científicos analizaron muestras de aguas residuales de sitios de perforación en el condado de Garfield, Colorado e identificaron 16 de los químicos de fracking que habían probado previamente en estas muestrasLos científicos utilizaron esta información, junto con la literatura existente sobre las concentraciones químicas del fracking, para crear una mezcla de 23 químicos que abarcaron el rango probable de exposición humana desde los niveles encontrados en las aguas residuales hasta los que se encuentran en el agua potable contaminada con fluidos de fractura.
Los investigadores agregaron cuatro concentraciones diferentes de la mezcla química al agua potable administrada a ratones gestantes en el laboratorio. Los ratones fueron expuestos a las mezclas desde el día 11 del embarazo hasta que dieron a luz. Se evaluó la descendencia masculina para determinar los efectos de la exposición a EDCLos descendientes machos se compararon con ratones machos nacidos de madres en el grupo de control que no estuvo expuesto a la mezcla química.
Los científicos descubrieron que los ratones que estuvieron expuestos a las mezclas químicas prenatalmente tuvieron conteos de esperma disminuidos, aumentaron los pesos de los testículos y aumentaron los niveles de testosterona en comparación con el grupo de control. Además de exhibir cambios reproductivos, los ratones que estuvieron expuestos a la concentración más alta deLa mezcla química tendió a pesar más y mostró efectos persistentes en la estructura del corazón en comparación con los ratones en el grupo de control.
"Está claro que los EDC utilizados en el fracking pueden actuar solos o en combinación con otras sustancias químicas para interferir con la función hormonal del cuerpo", dijo Nagel. "Estas interacciones de mezcla son complejas y difíciles de predecir. Se necesita más investigación para evaluar las muchasotros productos químicos utilizados para el fracking y para determinar cómo pueden estar contribuyendo a los resultados de salud ".
Otros autores del estudio incluyen: Christopher D. Kassotis de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte; Kara C. Klemp, Danh C. Vu, Chung-Ho Lin, Chun-Xia Meng, Erma Z. Drobnis, Victoria D. Balise, Chiamaka J. Isiguzo y Michelle A. Williams de la Universidad de Missouri en Columbia, MO; Cynthia L. Besch-Williford de IDEXX RADIL Patology Services en Columbia, MO; Lisa Pinatti y R. Thomas Zoeller de la Universidad de Massachusetts en Amherst, MA; y Donald E. Tillitt del Centro de Investigación Ambiental de Columbia del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Columbia, MO.
El Fondo de Innovación Científica de la Fundación Passport, el Consejo de Investigación de la Universidad de Missouri, una campaña de crowdfunding en Experimento.com , y el Acuerdo de Asistencia de Becas STAR de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Apoyó la investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Endocrina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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