La hormona oxitocina, que se ha asociado con la vinculación interpersonal, puede mejorar el placer de las interacciones sociales al estimular la producción de neurotransmisores similares a la marihuana en el cerebro, según un estudio de Irvine de la Universidad de California.
La investigación proporciona el primer vínculo entre la oxitocina, denominada "hormona del amor" y la anandamida, que se ha denominado la "molécula de la felicidad" por su papel en la activación de los receptores de cannabinoides en las células cerebrales para aumentar la motivación y la felicidad.la semana del 26 de octubre en la primera edición en línea de Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Para investigar el papel de la anandamida en el contacto social, Daniele Piomelli de UCI, la presidenta de Louise Turner Arnold en Neurociencias y directora fundadora del departamento de descubrimiento y desarrollo de fármacos del Instituto Italiano de Tecnología en Génova, Italia, y sus colegasLos niveles medidos de este neurotransmisor similar a la marihuana en ratones que habían sido aislados o permitidos interactuar. La anandamida se encuentra entre una clase de químicos naturales en el cuerpo conocidos como endocannabinoides que se unen a los mismos receptores de células cerebrales que el ingrediente activo de la marihuana, el THC, con resultados similares.
Los investigadores descubrieron que el contacto social aumentó la producción de anandamida en una estructura cerebral llamada núcleo accumbens, que activó los receptores de cannabinoides para reforzar el placer de la socialización. Cuando los receptores de cannabinoides se bloquearon, este refuerzo desapareció.
El equipo de Piomelli luego buscó una posible conexión entre la anandamida y la oxitocina, que es bien conocida por su papel en la promoción del contacto social. Una pequeña cantidad de neuronas en el cerebro producen oxitocina y la usan como neurotransmisor. Cuando los científicos estimularon esas neuronas, vieron un aumento en la creación de anandamida en el núcleo accumbens. Más importante aún, descubrieron que bloquear los efectos de anandamida también bloqueaba los efectos pro-sociales de la oxitocina, lo que implica que la oxitocina refuerza los lazos sociales al inducir la formación de anandamida.
Agregando interés médico a este descubrimiento, los investigadores mostraron que la interrupción de la degradación de la anandamida aumentaba el placer del contacto social. Los animales tratados con un medicamento que detiene la degradación de la anandamida se comportaron como si disfrutaran pasar más tiempo con sus compañeros de jaula que los animales tratados con un placebo, Señaló Piomelli.
La oxitocina también se ha denominado hormona del abrazo, molécula química y moral del abrazo debido a sus efectos sobre el comportamiento, incluido su papel en el amor y las funciones reproductivas femeninas. Un estudio realizado en 2011 por científicos holandeses reveló que la oxitocina hace que las personas se sientan más extrovertidas y clínicasLos investigadores lo están investigando como un posible tratamiento para los síntomas del autismo. Pero es muy difícil administrar oxitocina, una proteína pequeña, al cerebro humano.
"Nuestros hallazgos abren la posibilidad emocionante de que los medicamentos que bloquean la degradación de la anandamida, que actualmente se están probando para detectar varios trastornos de ansiedad, podrían impulsar la propia oxitocina del cerebro y ayudar a las personas con autismo a socializar más", dijo Piomelli.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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