El simple acto de correr puede ser suficiente para prevenir el deterioro cognitivo a largo plazo causado por la exposición prenatal a medicamentos antiepilépticos, según un estudio publicado el 19 de noviembre en Informes de células madre , la revista de la Sociedad Internacional para la Investigación con Células Madre. Los resultados revelaron que la exposición prenatal a un fármaco antiepiléptico comúnmente utilizado llamado ácido valproico VPA inhibió el nacimiento de nuevas neuronas en el cerebro de ratones adultos y perjudicó su rendimiento en el aprendizajey tareas de memoria. Sorprendentemente, estos efectos secundarios postnatales se evitaron en gran medida cuando los ratones tuvieron acceso a una rueda para correr a una edad temprana.
"Actualmente, los hijos de mujeres epilépticas que toman AVA durante el embarazo sufren deficiencias cognitivas sin ningún método disponible para la prevención o el tratamiento", dice el autor principal del estudio Kinichi Nakashima de la Universidad de Kyushu. "Si los resultados son respaldados por futuros ensayos clínicos en humanos, el ejercicio voluntario podría considerarse como una forma de mejorar el funcionamiento intelectual de estos niños ".
La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más comunes en todo el mundo, afecta a aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo. Aproximadamente el 30% de los pacientes son mujeres en edad fértil, y los medicamentos antiepilépticos como el VPA se administran comúnmente durante el embarazo. Pero estudios recientes en humanos hansugirió que la exposición prenatal a estos medicamentos podría reducir los puntajes de CI y causar un amplio déficit cognitivo en la infancia. Debido a que los mecanismos moleculares subyacentes no están claros, actualmente no existen tratamientos efectivos para los niños afectados de madres epilépticas que tomaron medicamentos antiepilépticos durante el embarazo.
En el nuevo estudio, Nakashima y su equipo encontraron que la exposición prenatal al VPA mejoró el nacimiento de nuevas neuronas en los cerebros de los embriones, agotando rápidamente el conjunto de células precursoras neurales. Como adultos, estos ratones mostraron una disminución en el nacimiento deLas nuevas neuronas en una región del cerebro llamada hipocampo, así como los déficits en varias tareas de aprendizaje y memoria. Pero el ejercicio voluntario en una rueda para correr durante dos meses a una edad temprana aumentó la neurogénesis en el hipocampo y evitó en gran medida los déficits de aprendizaje y memoria.
Sin embargo, muchas preguntas deben ser respondidas antes de que los hallazgos puedan traducirse a humanos. Por ejemplo, el estudio se realizó en ratones gestantes no epilépticos que pueden responder de manera diferente al VPA que a las pacientes epilépticas. Además, todavía no está claro exactamente cómoel ejercicio voluntario mejora el rendimiento cognitivo después de la exposición prenatal a VPA. Abordar estos problemas será importante para desarrollar terapias apropiadas para humanos.
Con este objetivo en mente, Nakashima y sus colaboradores examinarán a continuación si el ejercicio voluntario mejora el funcionamiento cognitivo al restaurar el equilibrio normal de las señales excitadoras e inhibidoras en el hipocampo. También planean examinar el papel potencial de otras regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje ymemoria. "Cualquier información recopilada de estos experimentos de seguimiento mejorará nuestra comprensión de la patología y abrirá nuevas vías para una mayor exploración de mejores métodos de tratamiento".
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