Los bebés menores de 12 meses corren el mayor riesgo de abuso físico grave, revela un gran estudio de niños gravemente heridos publicado en línea en Revista de medicina de emergencia.
Y la gravedad de sus lesiones significa que tienen tres veces más probabilidades de morir que los niños que han sufrido otros tipos de trauma, según muestran los hallazgos.
Los investigadores basan sus hallazgos en las declaraciones enviadas a la Red de Investigación de Auditoría de Trauma TARN entre 2004 y 2013. TARN es una base de datos alojada en la Universidad de Manchester que recopila información sobre pacientes tratados por lesiones que son lo suficientemente graves como para justificar un tratamiento hospitalariodurante al menos tres días. Prácticamente todos 96% hospitales de cuidados agudos en Inglaterra y Gales contribuyen a TARN.
En 2012, TARN identificó el trauma físico deliberado como una causa importante de lesiones en niños pequeños. Esto llevó a los investigadores a ver si los niños maltratados tienen un perfil típico que podría ayudar a los médicos a identificarlos más fácilmente, asegurando así una derivación rápida a la atención especializada.
Los datos proporcionados por los hospitales se clasificaron en: lesiones accidentales, sospecha de abuso infantil y presunta agresión, que generalmente incluye lesiones sufridas durante los combates.
Entre 2004 y 2013, poco menos de 16,000 niños hasta la edad de 16 años fueron tratados en los hospitales contribuyentes por lesiones graves. Alrededor del 6% se autolesionaron o no tenían datos suficientes, por lo que fueron excluidos del estudio, dejando 14,845 casospara analizar.
La mayoría 92% de las lesiones de estos niños se clasificaron como accidentales. Del resto, el 2.5% se clasificó como presunto asalto; y uno de cada 20 5% se clasificó como abuso.
Surgió un patrón claro para los niños que habían sido maltratados. Casi todos 98% tenían menos de cinco años, y tres cuartos de ellos 76% tenían menos de un año.
En comparación con los niños cuyas lesiones fueron accidentales, las lesiones de los niños maltratados fueron más graves y tendieron a afectar la cabeza / el cerebro.
Las lesiones accidentales tienden a afectar los brazos y las piernas, mientras que los supuestos asaltos afectan más comúnmente el torso.
Una proporción relativamente pequeña de los niños murieron como resultado de sus heridas, pero los niños maltratados tenían tres veces más probabilidades de hacerlo 7,6% frente a 2,6%.
Los niños eran solo un poco más propensos a ser maltratados 59%, mientras que predominaban en las otras dos categorías, particularmente presunta agresión 89%
A modo de explicación de la distribución por edad que encontraron, los investigadores que trabajan en las Universidades de Manchester Sheffield y Leicester, y los fideicomisos hospitalarios en Salford, Sheffield y Leicester señalan que los niños mayores no escapan al abuso, pero hubosolo dos niños de entre 11 y 15 años informaron a TARN.
"Puede ser simplemente que el físico más robusto de un niño mayor significa que el trauma mayor es más difícil de infligir", sugieren.
Los casos de abuso infantil de alto perfil han tendido a ser niños mayores, posiblemente debido a las oportunidades perdidas de intervenir, dicen: pero la evidencia muestra que no son un reflejo verdadero del grupo de edad que parece estar en mayor riesgo.
"Existe el peligro de que este sesgo en los informes influya en el personal clave, como los trabajadores sociales, los médicos y los maestros [para centrarse] en los niños mayores, cuando el riesgo abrumador de trauma mayor y muerte ocurre en los primeros meses de vida", dijeron.advertir.
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Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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