Los científicos han encontrado la primera evidencia directa de emisiones explosivas de energía en la burbuja magnética de Saturno utilizando datos de la nave espacial Cassini, una misión conjunta entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. La investigación se informó en la revista Física de la naturaleza
Estas "explosiones" se producen en un proceso conocido como reconexión magnética, algo bien estudiado en la Tierra y es una parte importante del clima espacial, involucrado en energizar los cinturones de radiación y producir pantallas de la aurora boreal.
Los físicos del espacio dirigidos por la Universidad de Lancaster utilizaron datos para mostrar que Cassini había pasado por la región de Saturno donde se estaba produciendo una reconexión magnética, que nunca antes se había observado.
Uno de los misterios que esto nos da pistas para responder es cómo la burbuja magnética de Saturno, conocida como su magnetosfera, elimina el gas de la pequeña luna helada de Saturno Encelado. A través de los chorros en su polo sur, esta pequeña luna de 500 km se expulsa alrededor100 kg de agua en el espacio cada segundo.
El Dr. Chris Arridge, autor principal del estudio, dijo: "El agua del penacho de Encelado está atrapada en la magnetosfera de Saturno. Sabemos que no puede quedarse allí para siempre y hasta ahora no hemos podido averiguar cómo funciona.ha sido expulsado de la magnetosfera "
El trabajo anterior ha sugerido que la reconexión magnética no puede permitir que escape suficiente plasma de la magnetosfera. Los resultados muestran que esto es realmente posible.
Estos resultados también son importantes para comprender la magnetosfera de Júpiter, donde ocurren procesos similares, y también pueden ser relevantes para otros sistemas astrofísicos que giran rápidamente, como las estrellas jóvenes.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lancaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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