Los investigadores de la Universidad de Michigan han identificado una forma accesible y no invasiva de identificar a los pacientes en riesgo de progresión de la enfermedad renal.
Junto con el Banco Europeo de ADNc Renal y el Instituto Conjunto de Investigación Traslacional y Clínica una colaboración entre el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pekín y la UM, el equipo de la UM encontró una prueba simple y nueva para identificar una de las enfermedades crónicas de más rápido crecimiento en el país.
La enfermedad renal crónica es una afección en la que los riñones dañados no pueden filtrar la sangre tan bien como los riñones sanos. Actualmente, se estima que más de 10 millones de personas sufren de enfermedad renal crónica, y el número de afectados continúa aumentando.
Un equipo de UM dirigido por el nefrólogo Matthias Kretzler, MD, el biólogo de sistemas renales Wenjun Ju, Ph.D., MS y el bioinformático Viji Nair, MS, descubrió una prueba simple para identificar a los pacientes con riesgo de enfermedad renal crónica mediante la medición de unmolécula específica en una muestra de orina de rutina.
Esta molécula, una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico, indica si el paciente está en riesgo de enfermedad renal terminal. La enfermedad renal terminal significa que los riñones de una persona afectada ya no pueden satisfacer la necesidad de su cuerpo de eliminar los desechos.
Una disminución en la proteína del factor de crecimiento epidérmico urinario es un signo temprano de disminución de la función renal y señala la población de pacientes en riesgo. Si bien no todos los pacientes con enfermedad renal crónica progresarán a enfermedad renal en etapa terminal, aquellos que tienden a avanzarrápidamente y requieren diálisis o trasplante de riñón. También tienen un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.
"La identificación temprana de pacientes con mayor probabilidad de experimentar enfermedad renal en etapa terminal es una necesidad clínica urgente y no satisfecha", dice Kretzler. "En este momento, la biopsia renal, que consiste en extraer una pequeña muestra de tejido renal, es la técnica estándar utilizadapara evaluar la enfermedad renal. Este procedimiento es costoso, conlleva un riesgo de salud bajo pero significativo y tiene una capacidad limitada para predecir el curso futuro de la enfermedad renal ".
El equipo de investigación internacional identificó el factor de crecimiento epidérmico como una molécula de interés en la enfermedad renal mientras analizaba las biopsias de tejido renal de pacientes con enfermedad renal crónica en Europa y EE. UU. Los investigadores luego validaron los hallazgos en muestras de orina de más de 940 pacientes en América del Norte, Europa y China.
La investigación, publicada en Medicina traslacional de la ciencia , relacionó la disminución de los niveles del factor de crecimiento epidérmico en la orina con el empeoramiento de la enfermedad renal. De hecho, los pacientes con factor de crecimiento epidérmico bajo en orina tenían cuatro veces más probabilidades de empeorar que aquellos que conservaron la función del factor de crecimiento epidérmico en los riñones.
"El factor de crecimiento epidérmico urinario puede ayudar a los pacientes de dos maneras muy importantes", dice Kretzler. "Primero, en la práctica clínica, podría usarse para priorizar la atención a aquellos pacientes con mayor riesgo de perder su función renal".
"Segundo y más inmediatamente, el uso de los niveles de factor de crecimiento epidérmico urinario mejorará y acelerará los ensayos clínicos", agrega. "Inscribir solo a aquellos que puedan desarrollar puntos finales específicos de la enfermedad puede reducir la cantidad de personas que necesitan estudio y garantizar que el ensayo logre unmezcla óptima de pacientes "
Los investigadores señalan que el factor de crecimiento epidérmico urinario tiene el potencial de reducir los costos de prueba hasta en un 75 por ciento, así como acortar el tiempo hasta que un medicamento esté ampliamente disponible para todos los pacientes.
Según la Sociedad Internacional de Nefrología, el tratamiento de la enfermedad renal crónica, incluido el tratamiento médico, la diálisis y el trasplante de riñón, es muy costoso. Solo en los EE. UU., Es probable que la terapia para la enfermedad renal crónica supere los $ 48 mil millones por año, y elel programa de enfermedad renal en etapa terminal consume el 6.7 por ciento del presupuesto total de Medicare para atender a menos del 1 por ciento de la población cubierta. En China, la enfermedad costará a la economía el equivalente a $ 558 mil millones en los Estados Unidos durante la próxima década.
Las personas con enfermedad renal crónica en etapa temprana tienden a no notar ningún síntoma. Una vez detectada, la enfermedad renal crónica se puede tratar con medicamentos y cambios en el estilo de vida, incluidas opciones más saludables de alimentos y bebidas. Estos tratamientos generalmente disminuyen la tasa de enfermedad renal crónicaempeora, pero no puede evitar la progresión.
"Comprender qué pacientes están en riesgo de enfermedad renal crónica grave puede conducir a tratamientos más tempranos y más efectivos, preservando así la función renal y ayudando a los pacientes a llevar vidas más largas y saludables", dice Kretzler.
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Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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