Según un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, las interacciones entre tres redes cerebrales que ayudan a las personas a prestar atención son más débiles de lo normal en niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Los investigadores encontraron que el grado de debilidad se correlacionó con la gravedad de los síntomas de falta de atención de los niños.
El estudio se publicará en línea el 15 de diciembre en Psiquiatría biológica .
Los investigadores se centraron en la red de prominencia, que es un conjunto de regiones cerebrales que trabajan juntas a través de una actividad neuronal bien sincronizada para ayudar a decidir hacia dónde debe dirigirse la atención. En la mayoría de los niños, esta red puede evaluar la importancia de lo interno y lo externoeventos, y luego regular otros pensamientos para enfocar la atención en el lugar correcto.
"Muchas cosas pueden estar sucediendo en el entorno, pero solo algunas captan nuestra atención", dijo Vinod Menon, PhD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento y autor principal del estudio. "La red de salience nos ayuda a dejar de soñar despiertos opensando en algo que sucedió ayer para que podamos centrarnos en la tarea en cuestión. Descubrimos que la capacidad de esta red para regular las interacciones con otros sistemas cerebrales es más débil en los niños con TDAH ".
Más de 6 millones de niños en los Estados Unidos, o el 11 por ciento de los niños de 4 a 17 años, han recibido diagnósticos de TDAH. El trastorno se caracteriza por impulsividad, hiperactividad y dificultad para prestar atención. Los niños con TDAH tienden a tener dificultades en la escuela, tienenproblemas con las amistades y ser más propensos a sufrir lesiones que otros niños de su edad.
Subjetividad de diagnósticos
En la actualidad, el diagnóstico de TDAH es bastante subjetivo, con diferentes umbrales de comportamiento utilizados para hacer el diagnóstico en diferentes lugares. Por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., En 2011, el 7.3 por ciento de los niños de California teníanpunto diagnosticado con TDAH, lo que hace que el estado sea uno de los cinco en todo el país con tasas de diagnóstico inferiores al 8 por ciento entre los niños. En el otro extremo del espectro, seis estados tenían tasas superiores al 15 por ciento.
"Sería muy beneficioso tener una medida de diagnóstico que use medidas más objetivas y confiables, no solo evaluaciones clínicas y parentales de la conducta", dijo Weidong Cai, PhD, instructor en psiquiatría y ciencias de la conducta y autor principal del estudio."Este estudio también demuestra que podemos desarrollar un biomarcador muy robusto basado en neuroimagen funcional para diferenciar de manera confiable a los niños con TDAH de otros niños".
El equipo de Menon estudió escáneres cerebrales de resonancia magnética funcional de 180 niños, la mitad con TDAH y la otra sin ellos. Los escáneres se tomaron cuando los niños estaban despiertos pero descansando en silencio. Los niños también fueron evaluados para detectar síntomas de TDAH utilizando métodos de diagnóstico tradicionales.Los datos se obtuvieron del Consorcio ADHD-200, una base de datos de código abierto de escáneres fMRI y otras características clínicas de cientos de niños con o sin TDAH. Los nuevos resultados son notables en parte porque se replicaron en conjuntos de datos independientes de tres sitios diferentesen Nueva York, Portland y Beijing que contribuyeron al consorcio.
El equipo calificó cada exploración cerebral de acuerdo con la sincronización entre la red principal y otras dos redes cerebrales relacionadas: la red en modo predeterminado, un conjunto de regiones cerebrales que dirige actividades autorreferenciales como soñar despierto; y la red ejecutiva central, quemanipula la información en la memoria de trabajo. Para centrar la atención, la red de prominencia debe rechazar la actividad de la red en modo predeterminado mientras aumenta la actividad de la red ejecutiva central.
Los escaneos distinguen el TDAH del no TDAH
Menon y sus colegas han propuesto previamente que una mala coordinación entre estas tres redes cerebrales podría ser la base de una variedad de problemas psiquiátricos y neurológicos, que incluyen depresión, esquizofrenia, lesión cerebral, autismo y drogadicción.
Los niños con TDAH tuvieron interacciones más débiles entre estas redes que los niños sin la afección. La diferencia fue lo suficientemente grande como para que los escáneres cerebrales pudieran distinguir a los niños que tenían TDAH de los que no. Entre los niños con TDAH, peor puntaje en las pruebas clínicas de falta de atenciónestaban vinculados con interacciones más débiles entre las tres redes cerebrales.
"Estas tres redes cerebrales aparecen una y otra vez en casi todas las tareas cognitivas que les pedimos a los sujetos que hagan", dijo Menon, quien tiene la cátedra Rachael L. y Walter F. Nichols, MD. "Son fundamentales para la información".procesamiento y atención de estímulos en el medio ambiente "
Se necesita investigación futura para explorar si la resonancia magnética funcional también puede diferenciar entre los cerebros de niños con TDAH y aquellos con otras afecciones psiquiátricas o de desarrollo neurológico, dijeron los investigadores. Contestar esa pregunta es un aspecto importante para determinar si los escáneres cerebrales podrían convertirse en un componente prácticodel diagnóstico de TDAH.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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