Algunas personas reaccionan con más calma en situaciones estresantes que otras. Se cree que ciertos genes, como el llamado gen COMT, juegan un papel en la determinación de nuestra respuesta al estrés. Investigadores de Vetmeduni Vienna y la Universidad de Viena han estudiado ahoraEste gen en macacos, un género de monos del Viejo Mundo, y por primera vez ha demostrado que una variante específica del gen está asociada con una mayor excreción de la hormona del estrés cortisol. La variante genética también puede influir en el rango social entre los animales.los resultados fueron publicados en la revista Hormonas y comportamiento.
Los animales que viven en grupos enfrentan una variedad de situaciones sociales desafiantes. La competencia por la comida y los compañeros de apareamiento, así como el establecimiento de la jerarquía social son factores de estrés potenciales. Ralf Steinborn, Jefe de la Unidad de Genómica de la Instalación de Investigación VetCoreen el Vetmeduni Viena, y la etóloga Lena Pflüger del Departamento de Antropología de la Universidad de Viena, estudió macacos japoneses que viven en Affenberg Landskron en Carintia, Austria, para investigar cómo su composición genética influye en la excreción de las hormonas del estrés y el comportamientode los animales.
"Los macacos japoneses viven en una jerarquía estricta que implica un alto nivel de interacción agresiva. Esto los hace ideales para un estudio sobre el comportamiento de estrés", dice Pflüger.
Los macacos difieren en su reacción al estrés
Pflüger, primer autor del estudio y director científico de las instalaciones de Affenberg, estudió a 26 machos sexualmente maduros durante la temporada de apareamiento, un momento particularmente estresante para los animales machos, ya que deben competir por las hembras. Descubrió que la cantidad de un producto metabólicode la hormona cortisol en las heces de los animales difiere entre individuos ". Los macacos parecen manejar las situaciones estresantes de manera diferente. Algunos son más valientes que otros. Nos interesó ver si había causas genéticas para este comportamiento y cómo la genética afecta el estrés hormonalreacción y rango social ", dice Pflüger.
el gen COMT controla la reacción al estrés en las personas
El gen COMT es uno de al menos 18 genes en humanos que controlan el sistema de dopamina en el cerebro. La dopamina promueve habilidades tales como la planificación, la toma de decisiones y la resolución de problemas. Dependiendo de su variante, se produce más o menos de la enzima COMTdel gen, lo que resulta en una metabolización de la dopamina más rápida o más lenta en el cerebro. Mayores cantidades de dopamina en el cerebro aumentan varios rendimientos cognitivos, pero también se asocian con un aumento de las reacciones de estrés.
Steinborn y Pflüger determinaron las diferentes variantes del gen COMT en macacos japoneses. Esto reveló que los macacos con altos niveles de la hormona del estrés también poseen una cierta variante COMT que presumiblemente metaboliza la dopamina en el cerebro más lentamente. La funcionalidad de esta variante yEl mecanismo subyacente que resulte en niveles más altos de la hormona del estrés se determinará en estudios posteriores.
"Nuestros resultados indican que los animales con variantes COMT resistentes al estrés adquieren posiciones de mayor rango en el grupo. Pero una correlación directa entre la variante COMT y el rango social debe investigarse más de cerca en el futuro", explica Steinborn.
las variantes COMT hacen guerreros o preocupados
"El nivel de dopamina en el cerebro controla varios comportamientos en las personas. Por un lado, están los llamados tipos de guerreros. En los guerreros, la dopamina en el cerebro se metaboliza más rápidamente. Los guerreros poseen menos habilidades cognitivas y son menosse estresan fácilmente. El segundo tipo son los que se preocupan, que obtienen una puntuación más alta en las pruebas de rendimiento cognitivo pero se estresan más fácilmente. Sin embargo, el sistema de dopamina funciona como una orquesta y no depende de un solo factor ", dice Steinborn.
En el futuro, Pflüger y Steinborn quieren estudiar otros genes que juegan un papel en el sistema de dopamina de los primates no humanos. Su objetivo es estudiar una variedad de especies de primates con diferentes estilos sociales. Otro enfoque de investigación será la funcionalidad dela variante del gen COMT recientemente descubierta en los niveles de ARN y proteínas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Medicina Veterinaria - Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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