La propagación de una enfermedad que está diezmando las poblaciones mundiales de abejas es causada por el hombre y es impulsada por las poblaciones europeas de abejas melíferas, según concluyó una nueva investigación.
Un estudio dirigido por la Universidad de Exeter y UC Berkeley y publicado en la revista ciencia descubrió que la abeja europea Apis mellifera es abrumadoramente la fuente de casos del virus del ala deformada que infecta a las colmenas en todo el mundo. El hallazgo sugiere que la pandemia es de origen humano y no natural, con el comercio humano y el transporte de abejas para la polinización de cultivos que impulsa la propagación.
Aunque por separado no son amenazas importantes para las poblaciones de abejas, cuando Varroa el ácaro es portador de la enfermedad, la combinación es mortal y ha eliminado millones de abejas en las últimas décadas. Varroa se alimentan de larvas de abejas mientras que el virus del ala deformada mata a las abejas, un doble golpe devastador para las colonias. La situación se suma a los temores sobre el futuro de las poblaciones mundiales de abejas, con importantes implicaciones para la biodiversidad, la bioseguridad agrícola, las economías mundiales y los humanossalud.
El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural NERC y apoyado por una beca de la Royal Society Dorothy Hodgkin. Involucró a colaboradores de las universidades de Sheffield, Cambridge, Salford y California, así como ETH Zurich en Suiza.
La autora principal, Dra. Lena Wilfert, del Centro de Ecología y Conservación de la Universidad de Exeter, en el campus de Penryn en Cornwall, dijo: "Este es el primer estudio que concluye que Europa es la columna vertebral de la propagación mundial de la combinación de matanza de abejasdel virus del ala deformada y Varroa . Esto demuestra que la propagación de esta combinación es en gran medida provocada por el hombre: si la propagación se produjera de forma natural, esperaríamos ver la transmisión entre países cercanos, pero descubrimos que, por ejemplo, el virus de Nueva Zelandapoblación originada en Europa. Esto fortalece significativamente la teoría de que el transporte humano de abejas es responsable de la propagación de esta enfermedad devastadora. Ahora debemos mantener límites estrictos en el movimiento de las abejas, ya sea que se sepa que transportan Varroa o no. También es muy importante que los apicultores de todos los niveles tomen medidas para controlar Varroa en sus colmenas, ya que esta enfermedad viral también puede afectar a los polinizadores salvajes ".
Los investigadores analizaron datos de secuencia de muestras de Virus del ala deformada en todo el mundo de abejas melíferas y Varroa ácaros, así como la aparición de Varroa . Usaron la información para reconstruir la propagación del virus del ala deformada y descubrieron que la epidemia se extendió en gran medida de Europa a América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. Encontraron algún movimiento bidireccional entre Europa y Asia, pero ninguno entre Asia yAustralasia, a pesar de su proximidad. El equipo también analizó muestras de otras especies sospechosas de transmitir la enfermedad, incluidas diferentes especies de abejas, ácaros y abejorros, pero concluyó que la abeja europea era el transmisor clave.
El profesor Roger Butlin, profesor de biología evolutiva de la Universidad de Sheffield, dijo: "Nuestro estudio ha encontrado que el virus del ala deformada es una gran amenaza para las poblaciones de abejas en todo el mundo y esta epidemia ha sido impulsada por el comercio y el movimiento decolonias de abejas.
"Las colonias de abejas domesticadas son muy importantes para nuestros sistemas agrícolas, pero este estudio muestra los riesgos de mover animales y plantas alrededor del mundo. Las consecuencias pueden ser devastadoras, tanto para los animales domésticos como para la vida silvestre. El riesgo de introducir virus u otroslos patógenos son solo uno de los muchos peligros potenciales ".
El autor principal, el profesor Mike Boots de Exeter y UC Berkeley, concluyó: "La idea clave de nuestro trabajo es que la pandemia mundial de virus en las abejas no es natural por el hombre. Por lo tanto, está en nuestras manos mitigar este y futuros problemas de enfermedades".
El informe, "El virus del ala deformada es una epidemia mundial reciente en abejas impulsadas por Varroa ácaros, "se publica en ciencia el viernes 5 de febrero, por L.Wilfert, G Long, HC Leggett, P Schmid-Hempel, R. Butlin, SJM Martin y M Boots.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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