El conflicto entre la ciencia y la religión puede tener su origen en la estructura de nuestros cerebros, según han descubierto los investigadores de la Universidad Case Western Reserve y el Colegio Babson.
Los enfrentamientos entre el uso de la fe frente a la evidencia científica para explicar el mundo que nos rodea se remonta a siglos atrás y tal vez sea más visible hoy en día en los argumentos entre evolución y creacionismo.
Para creer en un dios sobrenatural o espíritu universal, las personas parecen suprimir la red cerebral utilizada para el pensamiento analítico y comprometerse con la red empática, dicen los científicos. Al pensar analíticamente sobre el mundo físico, las personas parecen hacer lo contrario.
"Cuando hay una cuestión de fe, desde el punto de vista analítico, puede parecer absurdo", dijo Tony Jack, quien dirigió la investigación. "Pero, por lo que entendemos sobre el cerebro, el salto de fe a la creencia enlo sobrenatural equivale a dejar de lado la forma crítica / analítica de pensar para ayudarnos a lograr una mayor comprensión social y emocional ".
Jack es profesor asociado de filosofía en Case Western Reserve y director de investigación del Centro Internacional de Ética y Excelencia Inamori de la universidad, que ayudó a patrocinar la investigación.
"Una corriente de investigación en psicología cognitiva ha demostrado y afirma que las personas que tienen fe es decir, religiosas o espirituales no son tan inteligentes como otras. De hecho, podrían afirmar que son menos inteligentes", dijo Richard Boyatzis, distinguidoprofesor universitario y profesor de comportamiento organizacional en Case Western Reserve, y miembro del equipo de Jack.
"Nuestros estudios confirmaron esa relación estadística, pero al mismo tiempo mostraron que las personas con fe son más prosociales y empáticas", dijo.
En una serie de ocho experimentos, los investigadores encontraron que cuanto más empática es la persona, más probable es que sea religiosa.
Ese hallazgo ofrece una nueva explicación para investigaciones anteriores que muestran que las mujeres tienden a tener más cosmovisiones religiosas o espirituales que los hombres. La brecha puede deberse a que las mujeres tienen una tendencia más fuerte hacia la preocupación empática que los hombres.
Los ateos, según los investigadores, están más estrechamente alineados con los psicópatas, no con los asesinos, sino con la gran mayoría de los psicópatas clasificados como tales debido a su falta de empatía por los demás.
El nuevo estudio se publica en la revista en línea PLOS UNO . Los otros autores son Jared Friedman, asistente de investigación y recién graduado en Filosofía y Ciencias Cognitivas que comenzará su doctorado en comportamiento organizacional en Case Western Reserve en el otoño, y Scott Taylor, profesor asistente de comportamiento organizacional en Babson College.
estructura del cerebro
La investigación se basa en la hipótesis de que el cerebro humano tiene dos dominios opuestos en tensión constante. En investigaciones anteriores, el laboratorio de Cerebro, Mente y Conciencia de Jack utilizó imágenes de resonancia magnética funcional para mostrar que el cerebro tiene una red analítica de neuronas quenos permite pensar críticamente y una red social que nos permite empatizar. Cuando se nos presenta un problema físico o un dilema ético, un cerebro sano activa la red apropiada mientras suprime al otro.
"Debido a la tensión entre las redes, dejar de lado una visión del mundo naturalista le permite profundizar en el lado social / emocional", explicó Jack. "Y esa puede ser la clave de por qué existen creencias en lo sobrenatural a lo largo de la historia deculturas. Hace un llamamiento a una forma esencialmente no material de entender el mundo y nuestro lugar en él ".
Friedman dijo: "Tener empatía no significa necesariamente que tengas creencias anti-científicas. En cambio, nuestros resultados sugieren que si solo enfatizamos el razonamiento analítico y las creencias científicas, como sugiere el movimiento Nuevo Ateo, entonces estamos comprometiendo nuestra capacidad paracultivar un tipo diferente de pensamiento, a saber, visión social / moral "
"Estos hallazgos", continuó Friedman, "son consistentes con la visión filosófica, adoptada por Immanuel Kant, según la cual hay dos tipos distintos de verdad: empírica y moral".
Experimentos y resultados
Los investigadores examinaron la relación entre la creencia en Dios o un espíritu universal con medidas de pensamiento analítico y preocupación moral en ocho experimentos diferentes, cada uno con 159 a 527 adultos. Constantemente a través de los ocho, cuanto más religiosa es la persona, más preocupación moralmostraron, pero no se estableció causa y efecto.
Descubrieron que tanto la creencia espiritual como la preocupación empática se asociaron positivamente con la frecuencia de la oración, las meditaciones y otras prácticas espirituales o religiosas, pero tampoco se predijeron en las cenas de la iglesia u otro contacto social asociado con la afiliación religiosa.
Mientras que otros teorizan que la mentalización, que interpreta el comportamiento humano en términos de estados mentales intencionales, como necesidades, deseos o propósitos, tiene una asociación positiva con la creencia, los investigadores no encontraron ninguna.
Al igual que otros estudios, estos experimentos mostraron que el pensamiento analítico desalienta la aceptación de las creencias espirituales o religiosas. Pero el análisis estadístico de los datos agrupados de los ocho experimentos indica que la empatía es más importante para las creencias religiosas que el pensamiento analítico es para la incredulidad.
Entonces, ¿por qué el conflicto entre ciencia y religión se vuelve tan fuerte?
"Debido a que las redes se suprimen entre sí, pueden crear dos extremos", dijo Boyatzis. "Al reconocer que así es como funciona el cerebro, tal vez podamos crear más razón y equilibrio en las conversaciones nacionales que involucran ciencia y religión".
Usando ambas redes
Los investigadores dicen que los humanos están diseñados para participar y explorar usando ambas redes.
"Lejos de estar siempre en conflicto con la ciencia, bajo las circunstancias correctas, la creencia religiosa puede promover positivamente la creatividad científica y la comprensión", dijo Jack. "Muchos de los científicos más famosos de la historia eran espirituales o religiosos. Esos individuos notables eran intelectualmente lo suficientemente sofisticados como para ver queno hay necesidad de que la religión y la ciencia entren en conflicto "
Se refieren al libro de Baruch Aba Shalev 100 años de Premios Nobel, que encontró que, de 1901 a 2000, 654 premios Nobel, o casi el 90 por ciento, pertenecían a una de las 28 religiones. El 10.5 por ciento restante eran ateos, agnósticos o librepensadores.
"Puedes ser religioso y ser un muy buen científico", dijo Jack.
Los investigadores están de acuerdo con los nuevos ateos en que la suspensión del pensamiento analítico, en el momento equivocado, puede ser peligrosa, y señalan el uso histórico de las diferencias religiosas para perseguir o pelear guerras.
"Aunque es simplemente una distorsión de la historia atribuir todo conflicto a la religión", dijo Jack. "Los movimientos políticos no religiosos, como el fascismo y el comunismo, y los movimientos cuasi-científicos, como la eugenesia, también han hecho un gran daño"."
Los investigadores sugieren, sin embargo, que dar un salto cuidadosamente considerado de la fe religiosa parece ser una ruta efectiva para promover la comprensión emocional. La suya y otros estudios encuentran que, en general, la creencia religiosa se asocia con una mayor compasión, una mayor inclusión social y una mayor motivaciónparticipar en acciones pro-sociales.
Jack dijo que el conflicto puede evitarse recordando reglas simples: "La religión no tiene lugar para contarnos sobre la estructura física del mundo; ese es el negocio de la ciencia. La ciencia debe informar nuestro razonamiento ético, pero no puede determinar qué es ético odíganos cómo debemos construir significado y propósito en nuestras vidas "
Para profundizar en la creencia, los investigadores están planeando estudios para saber si las personas que aumentan su empatía aumentan su creencia religiosa o espiritual, o viceversa.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Case Western Reserve . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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