La desaparición muy estudiada pero en gran parte inexplicada de los ancestrales pueblos del suroeste de Colorado es "la pregunta más irritante y persistente en la arqueología del suroeste", según el New York Times.
Pero no es tan único, dicen los científicos de la Universidad Estatal de Washington. Escribir en la revista Avances científicos , dicen que la región vio otras tres transiciones culturales en los últimos cinco siglos. Los investigadores también documentan narraciones recurrentes en las que el pueblo pueblo acordó cánones de rituales, comportamientos y creencias que se disolvieron rápidamente a medida que el cambio climático dañó los cultivos y precipitó la agitación socialy violencia.
"El proceso de liberarse de esos cánones, el proceso de romper eso, puede ocurrir muy rápidamente y ocurrió muy rápidamente cuatro veces en el pasado de Pueblo", dijo Kyle Bocinsky, miembro adjunto de la facultad de WSU en antropología y director deproyectos patrocinados para el Centro Arqueológico Crow Canyon en Cortez, Colorado. El artículo surgió del trabajo para el doctorado WSU de Bocinsky.
Financiado por la National Science Foundation, Bocinsky, el profesor de Regentes de WSU Tim Kohler y sus colegas analizaron datos de poco más de 1,000 sitios arqueológicos del suroeste y cerca de 30,000 fechas de anillos de árboles que sirvieron como indicadores de lluvia, calor y tiempo. Su enfoque intensivo en datos, facilitado por las reconstrucciones climáticas realizadas en el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, ofrece una imagen notablemente detallada de los cambios de un año a otro.
Esto es particularmente importante ya que las sequías de solo cinco o diez años fueron suficientes para provocar cambios importantes en los pequeños nichos donde la gente del pueblo cultivaba maíz, su principal cosecha.
Los nichos, dijo Kohler, se "entrelazaron con una red de ceremonia y ritual que requería creer en lo sobrenatural" para asegurar una lluvia abundante y buenas cosechas. Cuando las lluvias no aparecieron, dijo, los rituales fueron deslegitimados.
"Entonces hay un punto en el que la gente dice: 'Esto no está funcionando. Nos vamos'", dijo.
Eso inicia un período de exploración en el que las personas buscan nuevos lugares para vivir y desarrollan nuevas formas de vida, seguidas de un período de explotación en un nuevo nicho con diferentes comportamientos y valores.
"Hay un nuevo período de creación de riqueza, inversión en arquitectura y cambio cultural", dijo Kohler.
Los investigadores dijeron que el primer período de explotación, conocido como Basketmaker III, tuvo lugar entre 600 y 700 d. C. Terminó con una leve sequía y fue seguido por un período conocido como Pueblo I, en el que la práctica de almacenar maíz en cámaras subterráneasdio paso al almacenamiento en habitaciones sobre el suelo.
Los investigadores piensan que esto representa un cambio de compartir alimentos sin restricciones a intercambios más restringidos controlados por hogares o grupos familiares. El período terminó alrededor de 890 con una sequía ligeramente mayor.
La fase de explotación del período de Pueblo II fue de 1035 a 1145 y estuvo marcada por grandes plazas compartidas y grandes casas, lo que hoy llamaríamos McMansions, en el área del Cañón del Chaco al sur de Mesa Verde, Colorado.
"Estamos hablando de algunas de las estructuras de mampostería prehistórica más grandes, en realidad las más grandes, en Norteamérica al norte de México", dijo Kohler. "Estas cosas son enormes".
La madera para techos tenía que venir de 50 a 75 millas de distancia, lo que requería un nivel de coordinación sin precedentes. La combinación de edificios grandes y pequeños también sugiere una estructura social más jerárquica con alguien a cargo.
Pueblo III, que alcanzó su punto máximo alrededor de 1250, presentó acceso restringido a espacios cívicos y ceremoniales y tiene algunas de las mayores evidencias de desigualdad social. Este período terminó con la mayor y más extendida de las cuatro sequías. Por el contrario, el Pueblo IV resultanteEl período tenía grandes pueblos rectangulares con apartamentos que rodeaban grandes plazas compartidas y espacios ceremoniales cívicos.
"Es como si todos tuvieran el mismo acceso al lugar donde ocurren todas las cosas importantes", dijo Bocinsky. "Eso se ha interpretado como mucho más igualitario en la forma en que las personas se organizaron como sociedad de lo que vemos en cualquiera de los períodos anteriores"."
"Hay una reorganización total", dijo Kohler.
Los investigadores esperan que su análisis de la expansión y el colapso de la sociedad, así como los períodos de exploración y explotación, puedan aplicarse a otras sociedades neolíticas cuyas prácticas económicas, organizativas y rituales colapsaron cuando no cumplieron con las expectativas.
En diversos grados, Bocinsky y Kohler también trazan paralelos a la insatisfacción actual entre las personas que aún no se han recuperado de la última recesión.
"Gran parte de la nación no se ha recuperado desde 2008, y lo que está viendo es un movimiento populista para reorganizar radicalmente la forma en que se hace la política en este país", dijo Bocinsky. "Estamos viendo la necesidad de reorganizarse".cuatro veces en el registro de Pueblo "
Bocinsky y Kohler colaboraron en su trabajo con Jonathan Rush de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y Keith Kintigh de la Universidad Estatal de Arizona.
El trabajo está en consonancia con los Grandes Desafíos de WSU, un conjunto de iniciativas de investigación destinadas a grandes problemas sociales. Es particularmente relevante para los temas de recursos sostenibles y el avance de oportunidades y equidad.
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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