Un nuevo estudio en Nature informa que la disponibilidad de agua en el hemisferio norte ha experimentado cambios mucho mayores durante los últimos doce siglos que durante el calentamiento global del siglo XX. El equipo con participación del Swiss Federal Research Institute WSL concluye que los modelos climáticos sobreestiman la humedad y la humedad.extremos secos a medida que aumentaron las temperaturas durante el siglo XX. Los nuevos resultados pueden ayudar a mejorar la capacidad de los modelos climáticos para predecir futuros cambios de hidroclima.
Los investigadores de Suecia, Alemania y Suiza han reconstruido por primera vez las variaciones en la disponibilidad de agua en todo el hemisferio norte durante los últimos doce siglos. Esto permite comparaciones entre varias partes de Europa, Asia y América del Norte.
El estudio muestra que los extremos del hidroclima han sido más fuertes y han cubierto áreas más grandes en algunos siglos anteriores que durante el siglo XX, explica el autor principal Fredrik Charpentier Ljungqvist de la Universidad de Estocolmo.
Disponibilidad de agua a través de los siglos
Los investigadores reconstruyeron los cambios en la disponibilidad de agua, el hidroclima, analizando estadísticamente la evidencia de cambios en la precipitación y la sequía, como la variación de los niveles de los lagos, la humedad del suelo o la escorrentía de los ríos. Para ello, los investigadores compilaron cientos de registros de diversos climasarchivos en todo el hemisferio norte: anillos de árboles, espeleotemas, sedimentos lacustres y registros históricos escritos.
Los científicos compararon sus variaciones reconstruidas del hidroclima con una nueva reconstrucción de temperatura que también desarrollaron, para comprender los vínculos entre los dos. Resultó que solo unas pocas regiones mostraron correlaciones claras entre los cambios de temperatura y el hidroclima. Por ejemplo, la sequía fue más generalizadatanto en el siglo XII relativamente cálido como en el siglo XV relativamente frío.
Prueba para modelos climáticos
Según Ljungqvist, el estudio muestra la importancia de una perspectiva de milenio sobre los cambios del hidroclima. Las mediciones meteorológicas de precipitación y sequía se remontan, como máximo, a unos pocos siglos, demasiado cortas para determinar si los cambios de hoy están fuera del rango de variabilidad natural"También son demasiado cortos para probar si los modelos climáticos son correctos al predecir que las regiones más secas se vuelven más secas y las regiones más húmedas con el calentamiento global", dice Ljungqvist.
Tanto la nueva reconstrucción de temperatura como las simulaciones del modelo climático coinciden en que el siglo XX probablemente fue el más cálido al menos en el último milenio. "Pero a diferencia de los modelos climáticos, nuestra reconstrucción no muestra un aumento dramático en los extremos del hidroclima", dice Ljungqvist.
"Los modelos actuales parecen simular características de precipitación durante el período preindustrial, pero no parecen capturar también los cambios antropogénicos más recientes en el sistema climático", explica el coautor David Frank de WSL. Más investigaciónes necesario para descubrir por qué, dice.
Esto no significa necesariamente que los mecanismos que impulsan los cambios de hidroclima en los modelos climáticos sean incorrectos, señala Ljungqvist. "Podría ser que el calentamiento global aún no sea lo suficientemente fuerte como para provocar los cambios en los patrones de precipitación que simulan los modelos climáticos". Los autoresconcluyen que si bien las reconstrucciones basadas en datos de archivos climáticos también tienen sus incertidumbres, siguen siendo una herramienta muy valiosa para probar modelos utilizados para predecir cambios futuros en la disponibilidad de agua.
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Materiales proporcionado por Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje WSL . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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