Alimentos preferidos, territorios u oportunidades de apareamiento: las razones de los conflictos entre los grupos vecinos son múltiples en los animales que viven en sociedad. Las confrontaciones con los conespecíficos de los grupos vecinos a menudo son hostiles y los miembros del mismo grupo defienden su territorio de manera cooperativa. Sin embargo, la defensa común también se presentaun problema de acción colectiva: no todos los miembros del grupo participan en cada conflicto, pero aún disfrutan de los beneficios de un territorio conjunto. Con el fin de examinar qué factores influyen en la participación y el resultado de los encuentros intergrupales, observaron los científicos conductistas del Centro Alemán de Primates y la Universidad de Gotinga.Las sifakas de Verreaux en Madagascar mostraron que estos primates parecen decidir si se unen a un encuentro dado de manera oportunista, en función de los incentivos individuales y las circunstancias reales Behavioral Ecology & Sociobiology, 2016. Además, el resultado de un encuentro intergrupal no está influenciadopor la ventaja numérica de un grupo pero el hogarventaja del grupo residente .
Los científicos estudiaron ocho grupos vecinos de sifakas de Verreaux regularmente durante más de un año en el Bosque Kirindy en el oeste de Madagascar y observaron el comportamiento de los animales durante los encuentros intergrupales. En la primera parte del estudio, examinaron qué miembros del grupo participaron cuándo y por qué enencuentros intergrupales.
A diferencia de muchas otras especies de primates, tanto las hembras adultas como los machos sifaka participan regularmente en los encuentros. Además, el número de individuos activos en el grupo oponente influye en el número de participantes propios: cuantos más individuos participen activamente en un grupo, másparticipar en el otro grupo. Sin embargo, no todos los miembros del grupo siempre participan en estos encuentros. Las mujeres se abstienen de conflictos agonistas con los grupos vecinos solo cuando tienen bebés pequeños y dependientes. Los hombres participan con menos frecuencia cuando tienen pocas oportunidades de reproducirse en el grupo.
"Las Sifakas participan de manera bastante oportunista en encuentros con grupos vecinos", dice Claudia Fichtel, científica de la Unidad de Ecología del Comportamiento y Sociobiología del Centro Alemán de Primates y autora principal del estudio. "Los lémures luchan de acuerdo con los intereses individuales y las circunstancias actuales,como el número de oponentes que luchan activamente "
En otra parte del estudio, los científicos del comportamiento examinaron qué factores aumentan la probabilidad de ganar un encuentro intergrupal. Los científicos descubrieron que la ventaja numérica no influye en el resultado de los encuentros, mientras que la ventaja en el hogar sí. Si el conflicto tiene lugar cercaa un área que fue utilizada intensivamente por un grupo, su probabilidad de ganar aumenta. Los residentes aparentemente tienen una mayor motivación para defender el territorio y, por lo tanto, ganan con mayor frecuencia.
"Los ganadores también se benefician, porque pueden usar el territorio con más frecuencia en el mes siguiente que los perdedores", explica Flávia Koch, primera autora del estudio que realizó su doctorado en la Unidad de Ecología del Comportamiento y Sociobiología en el Centro Alemán de Primates"Así, en animales gregarios, las circunstancias reales, como la ubicación del encuentro intergrupal, pueden superar la ventaja numérica del otro grupo".
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Materiales proporcionado por Centro Alemán de Primates . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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