Una nueva boya acústica desplegada recientemente por científicos de la Institución Oceanográfica Woods Hole WHOI y el Acuario de Nueva York de WCS Wildlife Conservation Society para escuchar a algunos de los animales más grandes del mundo en New York Bight ha detectado su primera especie de ballena,y es realmente grande
Fijado en posición a unas 22 millas al sur de Fire Island y equipado con un instrumento de monitoreo acústico digital, la boya de alta tecnología ahora está operativa y ha detectado las vocalizaciones de las ballenas de aleta, enormes mamíferos marinos que solo superan en tamaño a la ballena azul,la especie animal más grande en la tierra. La primera detección de ballenas se realizó el lunes 4 de julio, solo 12 días después de que la boya se colocó en su posición actual el 23 de junio.
Desde ese momento, la boya ha realizado varias detecciones de ballenas de aleta; las vocalizaciones más recientes se detectaron ayer 27 de julio y hoy.
"Es increíblemente emocionante que la boya esté funcionando bien y ya estamos escuchando ballenas", dijo el Dr. Mark Baumgartner de WHOI, codirector del proyecto conjunto WCS New York Aquarium-WHOI, quien desarrolló el software utilizado por la acústicay lideró la integración del instrumento en la boya. "Ahora podemos centrarnos en aprender cuándo y con qué frecuencia diferentes ballenas visitan las aguas ocupadas de New York Bight durante el próximo año".
"Después de años de planificación, es genial que ahora estemos en el agua y recibamos nuestras primeras detecciones de datos de vocalizaciones de ballenas de aleta de la boya durante muchos días en las últimas semanas", dijo el Dr. Howard Rosenbaum, Director deEl Programa Ocean Giants de WCS y co-líder del proyecto WCS New York Aquarium-WHOI. "Al detectar ballenas en esta área, obtendremos una mejor comprensión de cómo están utilizando las aguas de Nueva York y cómo protegerlas mejor."
Las ballenas de aleta fueron cazadas comercialmente durante gran parte del siglo XX y, como resultado, están en peligro hoy en día. Solo alrededor de 1500 animales habitan en las aguas de la costa este de los EE. UU. Y, según informes del gobierno, sufren altas tasas de mortalidad por artes de pescaenredos y huelgas de barcos.
La ballena de aleta, que crece hasta 70 pies de largo y pesa tantas toneladas, es un habitante algo común de las aguas de New York Bight. La ballena se caracteriza por su forma aerodinámica, una aleta dorsal prominente ubicada aproximadamente dos terciosbajando por su espalda larga y un pico alto. Una cría de ballena de aleta puede tener hasta 20 pies de largo al nacer.
La ballena de aleta es el único mamífero del mundo con una coloración asimétrica constante; cada ballena de aleta individual tiene una mandíbula inferior derecha de color crema o blanco, mientras que la mandíbula inferior izquierda es oscura. La ballena de aleta también tiene una de las voces más bajas de la Tierra;el sonido infrasónico solo puede ser escuchado por oídos humanos cuando se acelera varias veces.
Dra. Artie Kopelman, Presidente de la Sociedad de Investigación y Educación Costera de Long Island CRESLI, una organización que ha estado estudiando los cetáceos ballenas, delfines y marsopas de New York Bight durante más de dos décadas a partir de las ballenas.observando las embarcaciones, dijo: "Los datos de la nueva plataforma de boyas acústicas indudablemente complementarán la información sobre el avistamiento de estos y otros mamíferos marinos en las aguas de Nueva York y con suerte informarán las decisiones de manejo sobre esta y otras especies de cetáceos".
A medida que pasa el tiempo, los científicos esperan que la boya detecte otras especies de ballenas, incluida la ballena jorobada, una especie frecuentemente observada en cruceros de observación de ballenas, y la ballena franca del Atlántico Norte, una de las especies de ballenas más amenazadas del planeta con un totalpoblación de menos de 500 individuos. La información sobre los sonidos de ballenas detectados está siendo recopilada por el instrumento acústico de la boya y transmitida al laboratorio de Baumgartner en Woods Hole, Massachusetts a través de un satélite Iridium donde son revisados y publicados en un sitio web de acceso público.
"Estamos entusiasmados de compartir este descubrimiento con los residentes de la ciudad de Nueva York y ayudar a promover una mejor conciencia de estos mamíferos marinos en la región", dijo Jon Forrest Dohlin, Vicepresidente y Director del Acuario de Nueva York de WCS ".La boya acústica nos ayudará a monitorear a las ballenas y aprender más sobre sus necesidades. Los neoyorquinos ahora pueden compartir ese proceso de descubrimiento y conservación ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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