La ciencia ficción se acerca cada vez más a la realidad con el desarrollo de revolucionarios metales líquidos autopropulsados, un paso fundamental hacia la electrónica elástica del futuro.
Si bien la construcción de un Terminator T-1000 de metal líquido que cambia de forma puede estar aún muy lejos en el horizonte, el trabajo pionero de los investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, está sentando las bases para ir más allá de la electrónica de estado sólido hacia una configuración flexible y dinámicamente reconfigurablesistemas de circuito blando.
Las tecnologías electrónicas modernas como los teléfonos inteligentes y las computadoras se basan principalmente en circuitos que utilizan componentes de estado sólido, con pistas metálicas fijas y dispositivos semiconductores.
Pero los investigadores sueñan con poder crear componentes electrónicos verdaderamente elásticos: sistemas de circuitos blandos que pueden actuar más como células vivas, moviéndose de forma autónoma y comunicándose entre sí para formar nuevos circuitos en lugar de quedarse atrapados en una configuración.
Los metales líquidos, en particular las aleaciones no tóxicas de galio, han ofrecido hasta ahora el camino más prometedor para hacer realidad ese sueño.
Además de ser increíblemente maleable, cualquier gota de metal líquido contiene un núcleo metálico altamente conductor y una capa de óxido semiconductora atómicamente delgada, todos los elementos esenciales necesarios para fabricar circuitos electrónicos.
Para averiguar cómo permitir que el metal líquido se mueva de forma autónoma, el profesor Kourosh Kalantar-zadeh y su grupo de la Escuela de Ingeniería de RMIT sumergieron por primera vez gotas de metal líquido en agua.
"Poner gotitas en otro líquido con contenido iónico se puede usar para romper la simetría a través de ellas y permitirles moverse libremente en tres dimensiones, pero hasta ahora no hemos entendido los fundamentos de cómo el metal líquido interactúa con el fluido circundante".Kalantar-zadeh dijo.
"Ajustamos las concentraciones de componentes ácidos, básicos y salinos en el agua e investigamos el efecto.
"Simplemente modificando la química del agua hizo que las gotas de metal líquido se movieran y cambiaran de forma, sin necesidad de estimulantes externos mecánicos, electrónicos u ópticos.
"Con este descubrimiento, pudimos crear objetos en movimiento, interruptores y bombas que podían funcionar de forma autónoma: metales líquidos autopropulsados impulsados por la composición del fluido circundante".
La investigación sienta las bases para poder utilizar metales líquidos "electrónicos" para hacer pantallas y componentes electrónicos en 3D a pedido, y crear dispositivos electrónicos flotantes y provisionales.
"Eventualmente, utilizando los fundamentos de este descubrimiento, puede ser posible construir un humanoide de metal líquido 3D a pedido, como el Terminator T-1000 pero con una mejor programación", dijo Kalantar-zadeh.
La investigación, que tiene aplicaciones potenciales en una variedad de industrias, incluidas las soluciones de ingeniería inteligente y la biomedicina, se publica el 4 de agosto de Comunicaciones de la naturaleza .
En el artículo, el primer autor, el Dr. Ali Zavabeti, detalla las condiciones precisas en las que los metales líquidos se pueden mover o estirar, cómo se mueve el fluido en sus superficies y, como resultado, cómo pueden hacer diferentes flujos.
El trabajo también explica cómo las cargas eléctricas que se acumulan en la superficie de las gotas de metal líquido, junto con su piel de óxido, pueden manipularse y utilizarse.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad RMIT . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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