Investigadores del UT Southwestern Medical Center han identificado un papel previamente desconocido de una molécula de señalización celular involucrada en la liberación de la "hormona del hambre" grelina, un hallazgo que podría tener implicaciones para el tratamiento óptimo de los niños que toman betabloqueantes.
La molécula, receptor adrenérgico beta 1, es miembro de una clase de proteínas receptoras de la superficie celular cuyas funciones principales son convertir los estímulos extracelulares en señales intracelulares. En el estudio, publicado en línea hoy en El Diario de Investigación Clínica , los investigadores encontraron que este receptor media la liberación de grelina por las células en el estómago.
La grelina, conocida como la hormona del hambre ya que la proteína estimula el apetito y se produce antes de las comidas, también previene los niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre o la hipoglucemia. La hormona también actúa como un antidepresivo natural.
"Cuando se eliminan los receptores adrenérgicos beta 1 de las células productoras de grelina de ratones de laboratorio, los animales exhiben una marcada reducción en los niveles circulantes de grelina", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Jeffrey Zigman, Profesor Asociado de Medicina Interna y Psiquiatría en UTSouthwestern. "Los efectos de esta reducción se hacen evidentes cuando los ratones se someten a una dieta restringida en calorías e incluyen hipoglucemia severa y, como resultado, una supervivencia reducida".
La participación de los receptores adrenérgicos beta 1 en este proceso puede ser particularmente relevante para los niños a los que se les recetan medicamentos betabloqueantes para tratar afecciones como ritmos cardíacos irregulares o hemangioma infantil, una acumulación anormal de vasos sanguíneos que pueden causar marcas de "fresa" en la piel.
Los bloqueadores beta funcionan uniéndose e inhibiendo los receptores adrenérgicos beta 1. Si bien estos medicamentos generalmente no están asociados con la hipoglucemia en adultos, se han relacionado con caídas marcadas en los niveles de azúcar en la sangre de los niños pequeños que los toman, especialmente durante períodos de enfermedad aguda odisminución de la ingesta de alimentos. Estos informes de hipoglucemia en niños que toman betabloqueantes condujeron al desarrollo de estándares de mejores prácticas, con el objetivo de aumentar la conciencia y evitar esta afección potencialmente mortal.
Motivado por estos casos de hipoglucemia en niños y por los hallazgos de hipoglucemia en ratones con restricción calórica que carecen de receptores adrenérgicos beta 1 en células productoras de grelina, el equipo del Dr. Zigman buscó responder a la pregunta: ¿Existe una conexión entre la hipoglucemia y la¿Disminución de la liberación de grelina causada por el tratamiento con betabloqueantes?
En su investigación, el equipo reprodujo la hipoglucemia en ratones de laboratorio jóvenes tratados con betabloqueantes y luego ayunó durante la noche, un resultado similar al encontrado en los niños a los que se les recetaron estos medicamentos. Además, el equipo demostró niveles bajos de grelina en los ratones.
"Con base en nuestros datos, predeciríamos que la supresión de la liberación de grelina por los betabloqueantes que actúan sobre las células productoras de grelina probablemente sea responsable de la hipoglucemia que los niños tratados con betabloqueantes a veces experimentan", dijo el Dr. Zigman, quien sostiene la Dianay Richard C. Strauss, Profesor de Investigación Biomédica y el Sr. y la Sra. Bruce G. Brookshire, Profesor de Medicina. "Por razones aún desconocidas, la mayoría de los adultos que toman betabloqueantes no presentan problemas con bajo nivel de azúcar en la sangre, y tampocoratones de laboratorio adultos "
Además de los niños pequeños, el Dr. Zigman dijo que otros grupos que podrían ser susceptibles a la hipoglucemia como resultado de la producción de grelina inducida por betabloqueantes u otras causas de reducción de la producción de grelina incluyen aquellos con pérdida de masa muscular y grasa, caquexia, y personas con anorexia nerviosa.
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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