Un equipo de investigadores en neurociencia de la Universidad del Sur de California identificó un nuevo papel sorprendente para la "hormona del hambre" ghrelina. La grelina ha sido reconocida previamente por su papel único en el envío de señales de hambre desde el intestino al cerebro, pero, comopresentado esta semana en la reunión anual de la Sociedad para el Estudio del Comportamiento Ingestivo, estos nuevos hallazgos sugieren que también puede ser importante para el control de la memoria.
La grelina se produce en el estómago y se secreta antes de comer, y es conocida por su papel de aumentar el hambre. "Por ejemplo, los niveles de grelina serían altos si estuvieras en un restaurante, esperando una deliciosa cena que estaba por llegarse servirá en breve ", dijo la Dra. Elizabeth Davis, autora principal del estudio. Una vez secretada, la grelina se une a receptores especializados en el nervio vago, un nervio que comunica una variedad de señales desde el intestino hasta el cerebro".Recientemente descubrimos que, además de influir en la cantidad de alimentos consumidos durante una comida, el nervio vago también influye en la función de la memoria ", dijo el Dr. Scott Kanoski, autor principal del estudio. El equipo planteó la hipótesis de que la grelina es una molécula clave que ayudaEl nervio vago promueve la memoria.
Utilizando un enfoque llamado interferencia de ARN para reducir la cantidad de receptor de grelina, los investigadores bloquearon la señalización de grelina en el nervio vago de las ratas de laboratorio. Cuando se les dio una serie de tareas de memoria, los animales con señalización de grelina vagal reducida se vieron afectados en una prueba de episodiosmemoria, un tipo de memoria que implica recordar qué, cuándo y dónde ocurrió algo, como recordar su primer día de escuela. Para las ratas, esto requería recordar un objeto específico en un lugar específico.
El equipo también investigó si la señalización de ghrelina vagal influye en el comportamiento de alimentación. Descubrieron que cuando el nervio vago no podía recibir la señal de grelina, los animales comían con mayor frecuencia, pero consumían cantidades más pequeñas en cada comida. El Dr. Davis cree que estos resultados pueden serrelacionado con los problemas de memoria episódicos. "Decidir comer o no comer está influenciado por la memoria de la comida anterior", dice Davis. "La señalización de grelina al nervio vago puede ser un vínculo molecular compartido entre recordar una comida pasada y el hambreseñales que se generan antes de la próxima comida ".
Estos nuevos hallazgos se suman a nuestra comprensión de cómo se generan los recuerdos episódicos, así como la relación entre la memoria y el comportamiento alimentario. En el futuro, los investigadores podrán desarrollar estrategias para mejorar la capacidad de la memoria en humanos al manipular la señalización de grelinaintestino al cerebro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para el estudio del comportamiento ingestivo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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