La publicidad de medicamentos recetados a los consumidores está prohibida en la mayor parte del mundo, pero desde que las directrices de EE. UU. Se relajaron en 1997, estos anuncios se han vuelto casi omnipresentes en los medios estadounidenses. En una revisión recientemente publicada, los investigadores de la Universidad de Brown examinaron lo aprendido desde entoncessobre el efecto de toda esa publicidad en afecciones psiquiátricas. Descubrieron que los datos son muy limitados, pero lo que existe sugiere que los anuncios logran impulsar la prescripción con efectos potencialmente mixtos en la atención al paciente.
"En un nivel básico, el objetivo de nuestra revisión era comenzar a abordar una cuestión de salud pública importante y rara vez examinada", dijo la autora principal Sara Becker, profesora asistente de investigación en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Brown y el médico Warren AlpertSchool ". ¿Es esta enorme industria multimillonaria de publicidad directa al consumidor de medicamentos psiquiátricos que afecta la salud pública de manera positiva o negativa? Hay muchas formas posibles de responder a esta pregunta: comenzamos por observar de cerca al paciente ycomportamiento del médico en respuesta a estos anuncios "
Es una pregunta relevante en psiquiatría porque en los últimos años, los medicamentos para los trastornos del estado de ánimo y otras afecciones se han convertido en algunos de los medicamentos más publicitados y de mayor venta.
El nuevo documento aparece en línea en el Revista de Psiquiatría Clínica .
Revisando la escasa evidencia
Si bien los médicos y otros han debatido los méritos o peligros percibidos de la publicidad directa al consumidor DTCA durante años, Becker y la coautora Miriam Midoun encontraron pocos estudios que hayan analizado cómo dichos anuncios afectan los encuentros entre médicos y pacientes yincluso menos que se hayan centrado en la psiquiatría. De hecho, solo pudieron encontrar cuatro estudios que cumplían con sus criterios de análisis: estudios que incluyen medicamentos psiquiátricos anunciados, seguimiento del comportamiento de prescripción en función de las solicitudes de los pacientes para esos medicamentos y patente médica documentada específicainteracción en el punto de atención en lugar de en general o retrospectivamente.
Uno fue un ensayo controlado aleatorio, realizado en 2005, en el que los actores que se hacían pasar por pacientes se presentaban a médicos con diferentes grados de depresión. Los "pacientes estandarizados" pedirían una marca específica de medicamento que vieron en la televisión, solicitarongeneral para un antidepresivo porque vieron un comercial, o no pidieron específicamente un medicamento. Ese estudio encontró tasas significativamente más altas de prescripción cuando los pacientes pidieron los medicamentos que cuando no lo hicieron. Los otros tres estudios corroboraron esa tendencia, incluyendo unArtículo de 2003 en el que los investigadores compararon las tasas de prescripción en Canadá, donde está prohibido el DTCA, con las tasas en los EE. UU.
Aunque todos los estudios sugieren que la mayoría de las solicitudes de medicamentos por parte de los pacientes se otorgarán, los tres estudios que involucran observaciones de pacientes reales encontraron que las solicitudes de medicamentos no son un elemento de las discusiones médico-paciente. Las solicitudes de medicamentos anunciados ocurrieron menos del 10 por ciento delos autores encontraron que el tiempo en los estudios. Sin embargo, el estudio de EE. UU. y Canadá mostró que los pacientes de EE. UU. solicitaron medicamentos a más del doble de la tasa de pacientes canadienses.
Con la publicidad que aparentemente influye en algunos pacientes para pedir medicamentos y los médicos a menudo están dispuestos a recetar medicamentos cuando se les pregunta, una de las preguntas más importantes es si el tratamiento correcto está ocurriendo para los pacientes correctos. Los autores encontraron que solo el ensayo controlado aleatorio teníafuerte calidad metodológica para abordar el problema.
Según los datos del estudio de 2005, parecía que cuando los pacientes estandarizados con síntomas graves de depresión solicitaban medicamentos, tenían más probabilidades de obtenerlo. Eso podría ser bueno, dijo Becker, porque las personas que objetivamente necesitaban tal atención eranpero los pacientes estandarizados con depresión menos severa o transitoria un "trastorno de adaptación" también tenían más probabilidades de obtener recetas si las solicitaban. Eso podría crear un problema, porque en estos casos la medicación no era médicamente necesaria.
Becker dijo que la evidencia limitada parece respaldar la posibilidad de que DTCA tenga efectos mixtos en la calidad del tratamiento. Es posible que DTCA pueda dar lugar a una mayor prescripción para pacientes que realmentelo necesita, pero también prescribe en exceso para pacientes que no lo hacen.
En última instancia, el campo necesita más datos de los que han proporcionado estos pocos estudios, dijo Becker.
"En 2007, el editor de Anales de medicina familiar se refirió a la publicidad directa al consumidor de medicamentos recetados como 'un gran experimento de salud pública no controlado en personas estadounidenses' ", dijo Becker." Nuestra revisión apoyó esta afirmación. Muy pocos estudios rigurosos se han realizado en DTCA en el pasado20 años. Pero nuestra revisión tampoco respaldaba una decisión clara a favor o en contra de la DTCA: los datos limitados no son del todo malos ni buenos. Es posible que la DTCA pueda ayudar a algunas personas y provocar una prescripción excesiva en otras.
"La conclusión más importante de nuestro estudio es que se necesita más investigación"
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Materiales proporcionados por Universidad de Brown . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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