Nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA han revelado la intrincada estructura de la galaxia NGC 4696 con mayor detalle que nunca. La galaxia elíptica es una hermosa rareza cósmica con un núcleo brillante envuelto en un sistema de hilo oscuro y arremolinado.-como filamentos.
NGC 4696 es un miembro del cúmulo de galaxias Centaurus, un enjambre de cientos de galaxias todas juntas, unidas por la gravedad, a unos 150 millones de años luz de la Tierra y ubicadas en la constelación de Centaurus.
A pesar del tamaño del clúster, NGC 4696 todavía se destaca de sus compañeros: es el miembro más brillante del clúster, conocido por razones obvias como la galaxia del clúster más brillante. Esto lo coloca en la misma categoría que algunos de los más grandes y más brillantesgalaxias conocidas en el Universo.
Incluso si NGC 4696 mantiene una compañía impresionante, tiene una distinción adicional: la estructura única de la galaxia. Las observaciones anteriores han revelado filamentos rizados que se extienden desde su cuerpo principal y forman un signo de interrogación cósmico en el cielo, los zarcillos oscuros rodean uncentro brillantemente brillante.
Un equipo internacional de científicos, dirigido por astrónomos de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, ahora ha utilizado nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA para explorar esta estructura en forma de hilo con más detalle. Descubrieron que cada uno de los polvorientosLos filamentos tienen un ancho de aproximadamente 200 años luz y una densidad unas 10 veces mayor que el gas circundante. Estos filamentos se unen y forman una espiral hacia el centro del NGC 4696, conectando el gas constituyente de la galaxia con su núcleo.
De hecho, parece que el núcleo de la galaxia es realmente responsable de la forma y el posicionamiento de los filamentos mismos. En el centro de NGC 4696 se esconde un agujero negro supermasivo activo. Esto inunda las regiones internas de la galaxia con energía, calentando el gas allíy enviar corrientes de material calentado hacia afuera.
Parece que estas corrientes calientes de gas burbujean hacia afuera, arrastrando el material filamentoso con ellas a medida que avanzan. El campo magnético de la galaxia también es barrido con este movimiento burbujeante, restringiendo y esculpiendo el material dentro de los filamentos.
En el centro de la galaxia, los filamentos se enrollan y se curvan hacia adentro en una forma espiral intrigante, girando alrededor del agujero negro supermasivo a una distancia tal que son arrastrados y finalmente consumidos por el agujero negro mismo.
Comprender más sobre las galaxias filamentosas como NGC 4696 puede ayudarnos a comprender mejor por qué tantas galaxias masivas cercanas a nosotros en el Universo parecen estar muertas; en lugar de formar estrellas recién nacidas a partir de sus vastas reservas de gas y polvo, en su lugar se sientansilenciosamente, y en su mayoría están poblados con estrellas viejas y viejas. Este es el caso con NGC 4696. Puede ser que la estructura magnética que fluye por la galaxia impide que el gas cree nuevas estrellas.
El telescopio espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la ESA y la NASA.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESA / Centro de información de Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :