Se descubrió que una medicina herbaria centenaria, descubierta por científicos chinos y utilizada para tratar eficazmente la malaria, ayuda potencialmente en el tratamiento de la tuberculosis y puede retrasar la evolución de la resistencia a los medicamentos.
En un prometedor estudio dirigido por Robert Abramovitch, un microbiólogo y experto en TB de la Universidad Estatal de Michigan, el antiguo remedio artemisinina detuvo la capacidad de las bacterias que causan TB, conocidas como Mycobacterium tuberculosis, de volverse latentes. Esta etapa de la enfermedad a menudo hace queuso de antibióticos ineficaces
El estudio se publica en la revista Biología química de la naturaleza .
"Cuando las bacterias de la TB están latentes, se vuelven altamente tolerantes a los antibióticos", dijo Abramovitch, profesor asistente en la Facultad de Medicina Veterinaria. "El bloqueo de la latencia hace que las bacterias de la TB sean más sensibles a estos medicamentos y podría acortar los tiempos de tratamiento".
Un tercio de la población mundial está infectada con TB y la enfermedad mató a 1,8 millones de personas en 2015, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Mycobacterium tuberculosis, o Mtb, necesita oxígeno para prosperar en el cuerpo. El sistema inmunitario priva a esta bacteria de oxígeno para controlar la infección. Abramovitch y su equipo descubrieron que la artemisinina ataca una molécula llamada hemo, que se encuentra en el sensor de oxígeno MtbAl interrumpir este sensor y esencialmente apagarlo, la artemisinina detuvo la capacidad de la enfermedad de sentir cuánto oxígeno estaba recibiendo.
"Cuando el Mtb carece de oxígeno, entra en un estado latente, lo que lo protege del estrés de los ambientes con poco oxígeno", dijo Abramovitch. "Si el Mtb no puede sentir la falta de oxígeno, entonces no puede volverselatente y morirá "
Abramovitch indicó que la TB latente puede permanecer inactiva durante décadas en el cuerpo. Pero si el sistema inmunitario se debilita en algún momento, puede despertarse y propagarse. Sin embargo, ya sea que se despierte o permanezca "dormido", dijo que la TB puede tomarhasta seis meses para tratar y es una de las principales razones por las que la enfermedad es tan difícil de controlar.
"Los pacientes a menudo no se apegan al régimen de tratamiento debido al tiempo que lleva curar la enfermedad", dijo. "La terapia incompleta juega un papel importante en la evolución y propagación de las cepas de TB resistentes a múltiples fármacos"."
Dijo que la investigación podría ser clave para acortar el curso de la terapia porque puede eliminar las bacterias latentes y difíciles de matar. Esto podría conducir a mejorar los resultados de los pacientes y desacelerar la evolución de la TB resistente a los medicamentos.
Después de analizar 540,000 compuestos diferentes, Abramovitch también encontró otros cinco posibles inhibidores químicos que se dirigen al sensor de oxígeno Mtb de varias maneras y también podrían ser efectivos en el tratamiento.
"Dos mil millones de personas en todo el mundo están infectadas con Mtb", dijo Abramovitch. "La tuberculosis es un problema global que requiere nuevas herramientas para frenar su propagación y superar la resistencia a los medicamentos. Este nuevo método para atacar las bacterias latentes es emocionante porque nos muestra un nuevoforma de matarlo "
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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