Brindar asistencia médica para morir a personas en Canadá no aumentará los costos de atención médica y podría reducir el gasto entre $ 34.7 y $ 138.8 millones, según un nuevo trabajo de investigación en CMAJ Revista de la Asociación Médica Canadiense . Los ahorros superan los $ 1.5M a $ 14.8M en costos directos asociados con la implementación de asistencia médica en la muerte. Los autores advierten que la reducción de costos no debe ser un factor en la toma de decisiones individuales por parte de pacientes y médicos.
La reciente legalización de la asistencia médica en la muerte en Canadá ha significado que los sistemas de salud tengan que adaptarse para proporcionar este servicio.
"No estamos sugiriendo asistencia médica para morir como medida para reducir costos", escriben los doctores Aaron Trachtenberg y Braden Manns de la Universidad de Calgary, Calgary, Alberta. "A nivel individual, ni los pacientes ni los médicos deben considerar los costosal tomar la decisión muy personal de solicitar o proporcionar esta intervención "
Los costos de atención médica aumentan a medida que las personas se acercan a la muerte y toman una porción mayor de atención médica. Por ejemplo, en la provincia de Manitoba, los datos indican que el 20% de los costos de atención médica se asignan a pacientes en los últimos 6 meses de vida, aunquerepresentan solo el 1% de la población.
Los investigadores combinaron datos de los Países Bajos y Bélgica, donde la muerte con asistencia médica es legal, con datos recientes sobre los costos al final de la vida en Canadá para estimar el impacto en el gasto en atención médica. En su modelación, los investigadores estimaron entre 1%y el 4% de todas las muertes recibirían asistencia médica, el 80% serían pacientes con cáncer, de los cuales el 50% tendría entre 60 y 80 años. De estos pacientes, el 60% moriría un mes antes y el 40% moriría una semana antes desin muerte médicamente asistida.
Para estimar los costos de la muerte asistida, los investigadores realizaron 4 modelos diferentes basados en el 1%, 2%, 3% y 4% de las muertes y crearon subgrupos basados en el sexo, la edad y el costo promedio del uso de atención médica en el último mes yúltima semana de vida para cada subgrupo.
Los autores señalan una limitación del uso de datos de los Países Bajos y Bélgica, ya que la muerte asistida está permitida para menores, personas con demencia y personas con enfermedades no terminales en esos países. En Canadá, la muerte médicamente asistida solo está disponible para adultos de 18 años de edadaños y más y cuya muerte es bastante inminente. Además, los datos de costos provienen de la provincia de Ontario y pueden no representar todos los gastos al final de la vida en Canadá.
"El verdadero efecto sobre los costos de la atención médica no será seguro hasta que determinemos quién es el típico paciente canadiense que solicita la intervención y cómo se implementa su práctica en todo el país", escriben los autores.
"Nuestro análisis es solo un análisis de costos y no considera los efectos clínicos de la asistencia médica al morir en pacientes al final de la vida", escriben los autores. "Investigación a nivel del paciente que explora las razones por las cuales los canadienses eligen asistencia médicaal morir, el valor que asignan a su sufrimiento frente a la muerte y otros aspectos de su experiencia deberán realizarse antes de que pueda realizarse una verdadera evaluación económica de la asistencia médica para morir en términos de rentabilidad y utilidad ".
En un comentario relacionado, el Dr. Peter Tanuseputro, médico del Instituto de Investigación Bruyère y del Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa, Ottawa, Ontario, escribe que Canadá debería mejorar los cuidados paliativos para mejorar la atención al final de la vida.
"Estos ahorros potenciales de costos, que no son triviales, deben considerarse en el contexto de la entrega en gran medida inadecuada y al azar de cuidados paliativos en Canadá", escribe. "A pesar de algunos programas exitosos y ejemplares de cuidados paliativos, los cuidados paliativos en Canadásigue siendo deficiente; esta es la razón por la que existe una atención agresiva, basada en la institución y en última instancia costosa al final de la vida, y por qué se puede anticipar un ahorro de costos tan grande como resultado de la ayuda médica para morir en Canadá ".
La transformación de los cuidados paliativos mejorará la calidad de vida de los pacientes moribundos aliviando el sufrimiento.
"Lo que más importa es que abordemos el fracaso de la sociedad para proporcionar una atención adecuada a los moribundos", concluye.
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Materiales proporcionados por Revista de la Asociación Médica Canadiense . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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