El hábitat del pájaro carpintero pico de marfil debe protegerse a pesar de la falta de evidencia definitiva de la existencia de esta especie, según un nuevo estudio publicado en Heliyon . Actualmente, los esfuerzos de conservación de aves se basan en evidencias fotográficas indiscutibles, que según el nuevo estudio podrían tardar muchos años en obtenerse, momento en el que puede ser demasiado tarde.
El pájaro carpintero pico de marfil es una especie icónica que simboliza la vida salvaje de América del Norte. Amenazada por la destrucción del hábitat y otros factores, ha sido declarada extinta solo para ser redescubierta varias veces. En ausencia de evidencia indiscutible, el discursosobre la existencia del ave ha estado dominada por la opinión. Después de diez avistamientos durante una búsqueda de ocho años, el Dr. Michael Collins del Laboratorio de Investigación Naval en los EE. UU. cree que el pájaro carpintero de pico de marfil está vivo, pero el ave necesita nuestros esfuerzos de conservación ahora, independientemente de la prueba, si ha de sobrevivir.
Las aves viven en vastos bosques pantanosos en América del Norte - Florida y Luisiana, en particular - que son de difícil y peligroso acceso: con caimanes, jabalíes y serpientes venenosas, junto con el riesgo de ser disparados accidentalmente en áreas queestán muy cazados, la mayoría de los observadores de aves nunca visitarán el hábitat del pájaro carpintero pico de marfil. Además, la espesa vegetación significa que solo es posible ver unos pocos metros, un desafío para buscar áreas de más de 100 kilómetros cuadrados.
Los pájaros carpinteros de pico de marfil son muy esquivos y cautelosos con el contacto humano, y se esconden y guardan silencio ante la primera señal de amenaza. Utilizando estos factores de comportamiento y hábitat, el Dr. Collins ha podido cuantificar aproximadamente el carácter esquivo de esta ave, concluyendoque tomaría mucho más tiempo fotografiar el pájaro carpintero de pico de marfil que las aves norteamericanas igualmente raras.
El análisis sugiere que debemos adoptar un enfoque más pragmático para documentar esta especie mientras aún sea posible salvarla de la extinción. En el pasado, los avistamientos han llevado a esfuerzos intensivos para obtener una foto. Pero además de ser costoso, ineficaz e ineficaz, este enfoque podría interferir con los intentos de anidación de las aves.
"No hay una razón lógica para requerir una forma particular de evidencia", dijo el Dr. Collins. "Cuando se enfrentan a un caso excepcional, los científicos a menudo desarrollan enfoques alternativos y avanzan utilizando diferentes tipos de datos".
En el documento, el Dr. Collins presenta tres videos, uno de más de 20 minutos, que muestran aves que él cree que son el pájaro carpintero de pico marfil, ya que tienen muchas características consistentes con el ave, pero no con otras especies que viven al norte deMéxico. Los notables vuelos en picada del pájaro, los rápidos batidos de las alas y un doble golpe audible se capturan en la película, de acuerdo con los informes de la década de 1940 y anteriores. Observó al pájaro carpintero de pico de marfil diez veces en 1500 horas de búsqueda entre noviembre de 2005 y junio2013.
"Haber observado estas aves es una de las dos experiencias más profundas de mi vida. Cuando tenía 11 años, me paré en mi patio delantero en Tampa, Florida, y vi al Apolo 11 despegar hacia el espacio en el camino ael primer aterrizaje tripulado en la Luna. Me siento muy privilegiado de haber sido testigo directo de un símbolo de la desaparición de la naturaleza salvaje de nuestro mundo, así como uno de los grandes logros de la humanidad. Mi esperanza es que sigamos progresando y haciendograndes cosas y al mismo tiempo preservar nuestro mundo natural ".
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Materiales proporcionados por Elsevier . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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