Los zoólogos del Trinity College Dublin, que trabajan en el sudeste asiático tropical, han descubierto un ejemplo moderno de rápida evolución en acción.
Los zoólogos han descubierto que machos y hembras de Sulawesi Babblers Pellorneum celebense , una especie de ave han evolucionado para alcanzar diferentes tamaños en islas pequeñas y en tiempos de fuego rápido.Creen que esto se debe probablemente a la presión evolutiva que favorece tal "dimorfismo" porque las aves pueden reducir la competencia entre sí al alimentarse de recursos diferentes y escasos
La investigación, completada con el apoyo del Irish Research Council y colaboradores de Universitas Halu Oleo, se publica hoy en la revista Biotropica . La investigación muestra que los machos de Sulawesi Babbler crecen hasta un 15% más que las hembras, con esta diferencia particularmente marcada en las islas más pequeñas.
Fionn Ó Marcaigh, primer autor del artículo y candidato a doctorado en la Facultad de Ciencias Naturales de Trinity, dijo :
"Las regiones tropicales albergan más especies de plantas y animales que en cualquier otro lugar, pero muchas de ellas siguen siendo poco conocidas incluso cuando se enfrentan a una extinción inminente. Esto es especialmente cierto en el caso de especies relativamente anodinas como los balbuceadores, que son pájaros tímidosque se alimentan de densos arbustos en todas las islas del sudeste asiático.
"Debido a que los machos y las hembras tienen el mismo plumaje pardo opaco, a diferencia de las aves familiares como los faisanes o los pavos reales, los científicos anteriormente pensaban que no mostraban dimorfismo sexual. Nuestro descubrimiento demuestra que esto es incorrecto y proporciona otro recordatorio oportuno de que tenemos tantomás para aprender sobre las especies tropicales si queremos entender cómo están evolucionando en todas las maravillosas y diversas islas del mundo.
"No podemos protegerlos si no los entendemos".
El tipo de dimorfismo sexual en tamaño que muestran los balbuceadores es importante porque permite que los machos y las hembras llenen diferentes "nichos" en el ecosistema.
Existe una teoría evolutiva que establece que es probable que las especies dimórficas se vuelvan más fuertemente dimórficas en las islas que en el continente, ya que les impide tener que competir por recursos más escasos. Sin embargo, esto generalmente se ve en islas muy aisladas donde hayha sido suficiente tiempo para que las poblaciones evolucionen por separado.
Fionn Ó Marcaigh agregado :
"Nuestra investigación es significativa porque muestra que el mismo proceso ocurrió en islas mucho más jóvenes, que estaban conectadas al continente por puentes terrestres hace solo 30.000 años. Esto significa que la diferencia en el dimorfismo sexual entre las aves del continente y las de las islas debe haberevolucionó con bastante rapidez, mostrando su importancia para la ecología de la especie ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Trinity College Dublín . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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