Una interfaz de computadora que puede descifrar los pensamientos de las personas que no pueden comunicarse podría revolucionar la vida de quienes viven con el síndrome completamente encerrado, según un nuevo artículo publicado el 31 de enero de 2017 en PLOS Biología . Contrariamente a lo esperado, los participantes en el estudio informaron estar "contentos", a pesar de su condición extrema. La investigación fue realizada por un equipo multinacional, dirigido por el profesor Niels Birbaumer, en el Centro Wyss de Bio y Neuroingeniería en Ginebra, Suiza..
Los pacientes que sufren parálisis completa, pero con conciencia, cognición y movimientos oculares y parpadeo preservados se clasifican como síndrome de bloqueo. Si los movimientos oculares también se pierden, la afección se denomina síndrome completamente bloqueado.
En el ensayo, los pacientes con síndrome completamente encerrado pudieron responder "sí" o "no" a las preguntas habladas, pensando las respuestas. Una interfaz cerebro-computadora no invasiva detectó sus respuestas midiendo los cambios en el oxígeno en la sangreniveles en el cerebro.
Los resultados anulan las teorías anteriores que postulan que las personas con síndrome completamente encerrado carecen del pensamiento dirigido a objetivos necesario para usar una interfaz cerebro-computadora y, por lo tanto, son incapaces de comunicarse.
Se llevaron a cabo extensas investigaciones en cuatro pacientes con ELA esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, una enfermedad de la neurona motora progresiva que conduce a la destrucción completa de la parte del sistema nervioso responsable del movimiento.
Los investigadores hicieron preguntas personales con respuestas conocidas y preguntas abiertas que necesitaban respuestas de "sí" o "no", incluyendo: "¿El nombre de su esposo es Joachim?" Y "¿Está contento?". Encontraron que las preguntas obtuvieron respuestas correctas en setentapor ciento de los ensayos.
El profesor Birbaumer dijo: "Los sorprendentes resultados anulan mi propia teoría de que las personas con síndrome completamente encerrado no son capaces de comunicarse. Descubrimos que los cuatro pacientes que probamos pudieron responder a las preguntas personales que les hicimos, usando sus pensamientossolo. Si podemos replicar este estudio en más pacientes, creo que podríamos restablecer la comunicación útil en estados completamente cerrados para personas con enfermedades de las neuronas motoras ".
La pregunta "¿Estás contento?" Resultó en una respuesta consistente de "sí" de las cuatro personas, repetida durante semanas de preguntas.
El profesor Birbaumer agregó: "Al principio nos sorprendieron las respuestas positivas cuando interrogamos a los cuatro pacientes completamente encerrados sobre su calidad de vida. Los cuatro habían aceptado la ventilación artificial para mantener su vida, cuando la respiración se hizo imposible; por lo tanto, en cierto sentido, ya habían elegido vivir. Lo que observamos fue que, mientras recibieran una atención satisfactoria en el hogar, encontrarían aceptable su calidad de vida. Es por esta razón, si pudiéramos hacer que esta técnica esté ampliamente disponible clínicamente, podría tener un gran impacto en la vida cotidiana de las personas con síndrome completamente encerrado ".
En un caso, una familia solicitó que los investigadores le preguntaran a uno de los participantes si estaría de acuerdo con que su hija se casara con su novio 'Mario'. La respuesta fue "no", nueve de cada diez veces.
El profesor John Donoghue, Director del Centro Wyss, dijo: "Restaurar la comunicación para pacientes completamente encerrados es un primer paso crucial en el desafío de recuperar el movimiento. El Centro Wyss planea aprovechar los resultados de este estudio para desarrollarse clínicamentetecnología útil que estará disponible para personas con parálisis como resultado de ELA, accidente cerebrovascular o lesión de la médula espinal. La tecnología utilizada en el estudio también tiene aplicaciones más amplias que creemos que podrían desarrollarse para tratar y controlar a las personas con una amplia gama de neurocirugía.trastornos "
La interfaz cerebro-computadora en el estudio utilizó espectroscopía de infrarrojo cercano combinada con electroencefalografía EEG para medir la oxigenación de la sangre y la actividad eléctrica en el cerebro. Mientras que otras interfaces cerebro-computadora han permitido previamente a algunos pacientes paralizados comunicarse, infrarrojo cercanoLa espectroscopía es, hasta ahora, el único enfoque exitoso para restablecer la comunicación a pacientes que padecen el síndrome completamente bloqueado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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