Según un nuevo estudio, cuanto más pesado es alguien, menos probabilidades tienen de tener lo que muchas personas podrían llamar una "buena muerte", con cuidados paliativos y la posibilidad de morir en el hogar. Y esa diferencia viene con unasí como un costo personal, muestra la investigación.
Un nuevo estudio realizado en el Instituto de Políticas e Innovación en Salud de la Universidad de Michigan y publicado en Annals of Internal Medicine extrae esta conclusión de un análisis en profundidad de los registros de más de 5.600 personas mayores que participan en una salud a largo plazoestudiar.
Los investigadores observaron cómo el índice de masa corporal o IMC de los adultos mayores, una medida de la obesidad, se relacionaba con medidas de final de vida como el uso de servicios de hospicio, que brindan atención de apoyo a las personas en sus últimos meses devida.
Los IMC encontraron que cuanto más alto era el IMC de una persona, menos probabilidades tenían de ingresar al hospicio. Y para las personas mayores que sí utilizaron los servicios de hospicio al final de sus vidas, las personas con obesidad pasaron menos días en el hospicio que aquellas con menorIMC.
Alrededor del 60 por ciento de las personas mayores en el estudio murieron en el hogar, una experiencia que la mayoría de los estadounidenses dicen que elegirían para sus propias muertes. Pero ese porcentaje disminuyó a medida que aumentó el IMC.
Lo único que fue más alto entre las personas con IMC más altos fue el costo para el sistema de Medicare por la atención que recibieron en sus últimos seis meses de vida.
"La obesidad es una enfermedad compleja, y este estudio ha mostrado otro lado de su efecto en los pacientes y el sistema de salud. Los pacientes con obesidad tienen menos probabilidades de recibir atención de alta calidad al final de la vida", dice John Harris, MD,M.Sc., quien dirigió el estudio durante una beca en la UM y ahora es profesor asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.
Aunque el estudio no analizó las razones por las cuales las personas con obesidad recibieron menos cuidados paliativos, la autora principal Jennifer Griggs, MD, MPH, profesora de la Facultad de Medicina de la UM, sospecha que varios factores pueden estar involucrados.
"Para los equipos de cuidados paliativos, como para los equipos hospitalarios y de atención domiciliaria, puede requerir más personal para atender a las personas obesas, pero el reembolso de los cuidados paliativos de Medicare está limitado sin importar el IMC de una persona", dice ella. "la obesidad puede enmascarar las señales y los cambios que los médicos podrían usar para determinar cuándo es el momento de que una persona ingrese al hospicio ".
Griggs, que trata a pacientes con cáncer en el UM Comprehensive Cancer Center, señala que incluso en personas con sobrepeso y obesidad, es posible ver los signos de caquexia o el "desgaste" natural que ocurre hacia el final de la vida.
Esto puede incluir pómulos, clavículas y huesos pélvicos más pronunciados, pero los médicos pueden no notar los cambios graduales que ocurren con el tiempo en una persona más pesada. Un cambio importante en el peso corporal también es más notable en una persona más delgada ".paciente de cuidados paliativos, debe creer que están en proceso de muerte ", señala.
Harris y Griggs también señalan que los estudios anteriores han mostrado un sesgo general contra las personas con obesidad entre los profesionales de la salud, especialmente los médicos. Sospechan, pero no pueden mostrar con los nuevos datos, que esto también puede desempeñar un papel al final dedecisiones sobre el cuidado de la vida. Griggs también señala que la obesidad, y el papel de la obesidad como una barrera para una atención óptima, ni siquiera se menciona en Dying in America, un informe histórico del Instituto de Medicina de 2014.
Los nuevos resultados, dice Harris, sugieren que se debe centrar más la atención de la política en las personas con niveles más severos de obesidad. "Es necesario escuchar las voces de estos pacientes y las de sus cuidadores", dice. "Puedennecesitan ayuda adicional. Se merecen la mejor atención médica y mejores resultados de salud ".
Más sobre el estudio
El equipo compiló sus resultados utilizando datos de encuestas en profundidad y registros de Medicare de 5,677 personas inscritas en el Estudio de Salud y Jubilación de larga duración y representativo a nivel nacional. Todos los participantes cuyos registros estudiaron murieron entre 1998 y 2012 y no fueronvivir a largo plazo en un hogar de ancianos.
Los investigadores se centraron en las reclamaciones de Medicare en los últimos seis meses de la vida de los participantes, observaron el uso de los servicios de hospicio y controlaron el género, la raza, el estado civil, las afecciones médicas múltiples y los bienes del hogar. También tenían información de encuestas delos seres queridos de los participantes acerca de su atención al final de la vida y tenían el último IMC medido de todos los participantes, que es el peso en kilogramos dividido por la altura en metros cuadrados.
El quince por ciento de los participantes eran obesos, con IMC mayores de 30, y el 2 por ciento eran obesos mórbidos, con IMC mayores de 40. Otro 31 por ciento tenía sobrepeso, con IMC entre 25 y 29.9.
En total, el 38 por ciento de todo el grupo usó los servicios de hospicio. Pero cuanto más alto es el IMC de una persona, menores son sus posibilidades de obtener servicios de hospicio. Alguien que tenía un IMC de 40 tenía menos del 23 por ciento de posibilidades de tener servicios de hospicio enel final de la vida, mientras que aquellos en el peso "normal", con un IMC de 20, tenían una probabilidad del 38 por ciento.
Incluso entre aquellos de cualquier peso que sí utilizaron los servicios de hospicio, la cantidad de días que pasaron en el hospicio fue menor entre aquellos cuyos IMC fueron mayores. La diferencia se debió a una gran diferencia en el uso del hospicio en el hogar por parte de personas más pesadas.
Casi el 60 por ciento de los participantes murieron en el hogar, pero las personas con un IMC alto tenían menos probabilidades de hacerlo.
Las diferencias en la atención al final de la vida se tradujeron en diferencias en el costo. En los últimos seis meses de vida para una persona con un IMC de 20, el sistema de Medicare gastó alrededor de $ 43,000 para todos los tipos de atención. Pero para una persona conun IMC de 30, los costos para ese mismo período fueron aproximadamente $ 3,500 más altos.
En total, dice Harris, los resultados apuntan a un problema mayor que se volverá más urgente a medida que la población estadounidense con sobrepeso envejezca. "Muchas políticas se centran en prevenir o reducir la obesidad en los EE. UU., Pero también necesitaremos políticas para alentar el"Atención médica de alta calidad para personas con obesidad", dice. "Se debe prestar más atención a las estructuras de pago que reconocen los desafíos que implica la atención médica para hombres y mujeres con obesidad".
Griggs está liderando otro esfuerzo de investigación, basado en una asociación con el estado de Michigan y Hospice of Michigan, para analizar más aspectos de la atención de hospicio, incluidos los factores de raza y cuidador.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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