Se sabe que la nicotina, el compuesto primario que se encuentra dentro del humo del tabaco, cambia la agrupación de algunos subtipos de receptores nicotínicos, pero los mecanismos para la adicción a la nicotina siguen sin estar claros.
Esto inspiró a un grupo de investigadores de la Universidad de Kentucky a explorar el papel que desempeña la nicotina en el ensamblaje de los receptores nicotínicos dentro del cerebro.
Durante la 61ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica, que se celebrará del 11 al 15 de febrero de 2017 en Nueva Orleans, Luisiana, Faruk Moonschi, un estudiante graduado en el Departamento de Química de la Universidad de Kentucky, presentará el trabajo del grupo, quese centran en una técnica de "molécula única" basada en fluorescencia que desarrollaron.
"Al igual que muchas personas en mi país, Bangladesh, mi padre es un gran fumador", dijo Moonschi, explicando su interés en estudiar la adicción a la nicotina. "A pesar de que mi madre y mis hermanos lo han animado a dejar de fumar, nunca ha sidocapaz de dejar de fumar. Siempre me ha interesado lo que condujo a su adicción, por lo que me uní a un grupo de investigación que trabaja en el área de la adicción para estudiar los mecanismos subyacentes de la dependencia de la nicotina ".
El grupo exploró si la exposición a la nicotina aumenta el número total de receptores nicotínicos en las superficies celulares y si cambia la forma en que se agrupa el receptor ". Para hacer esto, utilizamos microscopios personalizados para exponer nuestras muestras a la excitación láser mientras detectamosla señal de fluorescencia emitida por las proteínas marcadas ", dijo Moonschi.
Generalmente, un ligando que puede ser una molécula pequeña o un péptido se une con la proteína receptora correspondiente en su superficie celular y causa un efecto ". Contrariamente a este proceso general, algunos investigadores plantearon la hipótesis de que la nicotina realmente ingresa a las células de los cerebros de los fumadoresy cambia el ensamblaje de los receptores nicotínicos al alterar la proporción de subunidades de receptores nicotínicos y potencialmente alterar el tráfico de algunos subtipos de receptores nicotínicos a la superficie celular ", señaló Moonschi.
Entonces, Moonschi y sus colegas desarrollaron una técnica de molécula única que les permite separar los receptores nicotínicos recién ensamblados del retículo endoplásmico de las células de los que ya están ensamblados y transferidos a la superficie celular ". Al hacer esto, pudimos mostrar esa nicotinacambia la relación de subunidad de los receptores nicotínicos en el retículo endoplásmico. Además, demostramos que un ensamblaje se transporta preferentemente desde el retículo endoplásmico a la membrana plasmática ", agregó.
Estos hallazgos son una contribución importante para comprender el mecanismo de la adicción a la nicotina. "Comprender cómo la nicotina altera el ensamblaje de los receptores en el contexto de la adicción debería proporcionar información sobre los objetivos terapéuticos para los compuestos para dejar de fumar", señaló Moonschi.
A continuación, Moonschi y sus colegas "extenderán su investigación a estudios in vivo, utilizando ratones genéticamente modificados para determinar si se observan cambios similares en la estequiometría en animales vivos debido a la exposición a la nicotina", dijo. "También estudiaremos cómo fumarlos compuestos para dejar de fumar afectan la estequiometría de los receptores nicotínicos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Americano de Física AIP . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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