La nueva investigación de la Universidad de Oxford ha revelado que en lugar de afligirse, las aves silvestres parecen adaptarse a la pérdida de un compañero de bandada aumentando tanto el número como la intensidad de sus relaciones con otras aves.
Los impactos humanos en todo el mundo están provocando que un número cada vez mayor de poblaciones de animales salvajes disminuya. Los efectos de perder a una pareja, un amigo o un miembro del grupo en el comportamiento social de los animales restantes se conocen poco en la actualidad. La investigación publicada recientemente en la revista Actas de la Royal Society B , buscó mejorar nuestra comprensión de cómo los animales salvajes enfrentan la pérdida.
Científicos del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford rastrearon las interacciones sociales entre más de 500 herrerillos salvajes durante el invierno, mientras eliminaban temporalmente las aves de las bandadas al azar. Al hacerlo, el equipo pudo evaluar cómo responden las aves silvestres a la pérdida de sus compañeros de bandada, proporcionando nuevos conocimientos sobre el comportamiento social que también pueden tener implicaciones valiosas para los programas de conservación.
El autor principal, investigador postdoctoral Dr. Josh Firth dijo: 'Descubrimos que las aves individuales se adaptan a perder un compañero de bandada aumentando no solo el número y la estrechez de sus relaciones sociales con los demás, sino también su conexión general dentro de la red social de permanecerindividuos. '
Investigaciones computacionales anteriores han sugerido que la pérdida de individuos puede causar que los sistemas sociales animales se rompan, pero los nuevos hallazgos sugieren una imagen más brillante. Si los animales tienen la capacidad de adaptarse a la interrupción causada por la pérdida de miembros de su grupo, procesos importantes como la transmisión de informaciónpuede mantenerse mejor de lo esperado. En el mismo sentido, las estrategias que se centran en sacrificar animales individuales para prevenir la propagación de enfermedades pueden ser inútiles si los animales restantes responden estableciendo nuevos vínculos sociales.
Esta investigación representa la primera prueba experimental de cómo las redes sociales de animales salvajes responden a la pérdida, y los hallazgos comparten claros paralelos con un estudio reciente que analizó cómo la pérdida de un amigo afecta las redes sociales humanas. La investigación basada en humanos utilizó datos de Facebookpara mostrar que después de la muerte de un usuario, los amigos del difunto parecen acercarse y aumentar sus interacciones a través de Facebook entre sí. El Dr. Firth dijo: 'Las grandes tetas son pájaros muy sociables y sus relaciones dan forma a casi todos los aspectos de sus vidas.Un beneficio real de estudiar estas aves es que podemos realizar experimentos para probar los principios del comportamiento social. Curiosamente, en este caso los resultados parecen sorprendentemente similares a lo que se ha sugerido para los humanos. '
'Ahora entendemos cómo las aves ajustan su comportamiento social al perder compañeros de bandada elegidos al azar, queremos probar experimentalmente las consecuencias de eliminar a los jugadores clave y a los individuos más sociables para los procesos relacionados con la conservación, como la información y la propagación de enfermedades'.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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