La teoría dice que las aves deberían elegir sitios de nidos que minimicen su riesgo de depredación, pero los estudios a menudo no muestran una conexión entre la selección de sitios de nidos y la supervivencia de los nidos. Comprender estas relaciones puede ser clave para manejar especies en declive, y un nuevo estudio de El Cóndor: Aplicaciones Ornitológicas explora las preferencias del sitio de anidación de Bachman's Sparrow, un pájaro cantor vulnerable que depende de los bosques de pinos de hoja larga que se queman regularmente en el sureste de los EE. UU.
Jason Winiarski de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y sus colegas monitorearon un total de 132 nidos de gorriones de Bachman en dos regiones de Carolina del Norte, la llanura costera y los Sandhills, midiendo una variedad de características de vegetación. Encontraron varias diferencias entre las dos regiones enlo que buscaban los gorriones en un sitio de anidación: en la llanura costera, favorecían una baja densidad de hierba y una mayor densidad de vegetación leñosa, mientras que las aves en Sandhills seleccionaron una densidad de hierba intermedia y una mayor área basal de los árboles. Sin embargo, ninguna de estas características resultó serestar relacionado con la supervivencia del nido.
Según los investigadores, las diferencias entre las dos regiones probablemente se deben a diferencias en las comunidades de plantas disponibles. Gorriones de Bachman también podrían estar seleccionando sitios de nidos que permitan un fácil acceso a los nidos o maximicen la supervivencia de los novatos una vez que salen, y estosaspectos pueden justificar una mayor investigación. Independientemente, Winiarski y sus colegas creen que sus resultados muestran la importancia de la gestión que imita los regímenes históricos de incendios en los ecosistemas de pino de hoja larga, a fin de mantener los diversos tipos de cobertura del suelo utilizados por las aves.
La parte más desafiante del estudio fue localizar nidos de gorriones para monitorear. "Los gorriones de Bachman son notoriamente secretos y no abandonan fácilmente la ubicación de sus nidos bien escondidos", dice Winiarski. "Finalmente, nos topamos con una técnicade observar pacientemente gorriones adultos a una distancia que permitía que las aves se comportaran normalmente, mientras estaban lo suficientemente cerca como para que apenas pudiéramos ver dónde aterrizaron con comida o material de nido. Eso nos permitió reducir el lugar del nido a unos pocos metros, y la suerte y la búsqueda exhaustiva nos llevaron al resto del camino "
"Es realmente notable que los autores pudieron rastrear la gran cantidad de nidos de gorriones de Bachman que pudieron encontrar. Como alguien que ha buscado y buscado nidos de esta especie, es realmente difícil", según PurdueJohn Dunning, de la Universidad, experto en ecología del gorrión de Bachman que no participó en la investigación. "El estudio muestra cómo el manejo constante de la estructura de la vegetación mediante el uso de fuego prescrito sigue siendo la estrategia de manejo y conservación más importante para apoyar a las poblaciones reproductoras del gorrión de Bachman"."
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Materiales proporcionados por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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