Un estudio de Dartmouth revela que las compañías de "Big Food" se esfuerzan por hacer que los alimentos sean más sostenibles de la granja a la fábrica, pero que tienen menos poder de lo que parece. De hecho, la mayoría de las compañías de Big Food tienen poco conocimiento o control sobre los agricultores que abastecensus materias primas. Los hallazgos del estudio se publicaron en Anales de la Asociación Americana de Geógrafos .
A medida que las compañías de Big Food se han preocupado cada vez más por el cambio climático y otras formas de degradación ambiental, muchas han establecido objetivos ambiciosos para reducir las emisiones, la energía y el uso del agua en sus cadenas de suministro. Reducir los impactos en la granja es una prioridad especialmente alta, porqueestos generalmente representan una mayor proporción de la huella ambiental de los alimentos que el transporte o el procesamiento, pero la mayoría de las compañías de Big Food saben poco acerca de la sostenibilidad de las granjas que suministran su maíz, trigo y soja, porque obtienen estos ingredientes básicos no directamente de los agricultores, sino decompañías de comercio de productos básicos como Cargill o Archer Daniels Midlands. Como muestra el estudio de Dartmouth, los comerciantes de productos básicos también saben muy poco acerca de las granjas que compran, a pesar de su acceso incomparable a otras formas de inteligencia de mercado.
Muchas de las principales empresas de alimentos están buscando la sostenibilidad agrícola como miembros de iniciativas de múltiples partes interesadas, como el Consorcio de Sostenibilidad respaldado por Walmart y Field to Market. Junto con organizaciones no gubernamentales como WWF y The Nature Conservancy, han desarrollado una variedad de herramientas para recolectardatos sobre emisiones en la granja, energía y uso de recursos naturales. El desafío es lograr que los agricultores cooperen. Pocas compañías ofrecen pagar a los agricultores por esta información, a pesar del tiempo requerido para recopilarla. Las garantías de confidencialidad tampoco han tranquilizado a los agricultores sobre cómo las compañíaspodría usar sus datos.
Las prioridades en conflicto dentro de las compañías de Big Food también pueden retrasar el progreso hacia cadenas de suministro más sostenibles. "Muchas de las personas que trabajan en la sostenibilidad de estas compañías están realmente comprometidas a cambiar las cosas para mejor", dice la autora del estudio, Susanne Freidberg, unaprofesor de geografía en Dartmouth, "pero no siempre tienen los recursos y el compromiso que necesitan para llevar a la industria tan lejos y tan rápido como sea necesario".
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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