Los estudiantes universitarios que asisten a una universidad de Oregon están usando más marihuana ahora que la droga es legal para uso recreativo, pero el aumento se debe principalmente a los estudiantes que también informan sobre el uso excesivo reciente de alcohol, según un nuevo estudio.
Los investigadores de la Oregon State University compararon el uso de marihuana entre estudiantes universitarios antes y después de la legalización y descubrieron que el uso aumentó en varios colegios y universidades de todo el país, pero aumentó más en la universidad de Oregon. Ninguna de las universidades se identificó en el estudio.
"Parece que la legalización está teniendo un efecto en el uso, pero hay algunos matices en los hallazgos que justifican una mayor investigación", dijo el autor principal del estudio, David Kerr, profesor asociado de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad de OSUde artes liberales.
"Descubrimos que, en general, en las escuelas de diferentes partes del país, ha habido un aumento en el consumo de marihuana entre los estudiantes universitarios, por lo que no podemos atribuir ese aumento solo a la legalización".
Los resultados se publicaron hoy en la revista Adicción . Los coautores son Harold Bae y Sandi Phibbs de la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU y Adam Kern de la Universidad de Michigan.
Se cree que el estudio es el primero en examinar los patrones de consumo de marihuana después de la legalización de la marihuana recreativa en Oregon y el primero en examinar los efectos de la legalización de cualquier estado en los estudiantes universitarios. Los votantes en Oregon aprobaron la legalización en 2014 y la ley entró en vigencia en2015.
La legalización de la marihuana en Oregón es parte de una tendencia más amplia entre los estados de EE. UU., Pero hasta ahora se ha hecho poca investigación para comprender el impacto. En su estudio, Kerr y sus colegas se propusieron comenzar a abordar algunas de esas preguntas.
"Es un tema actual importante e incluso los efectos más básicos aún no se han estudiado, especialmente en Oregón", dijo. "Hay muchas preguntas abiertas sobre cómo la legalización podría afectar a nuevos usuarios, usuarios existentes y el uso de otrossustancias "
Los investigadores utilizaron la información recopilada en el Healthy Minds Study, una encuesta nacional sobre la salud mental y el bienestar de los estudiantes universitarios, incluido el uso de sustancias, realizada por la Universidad de Michigan. El estudio está diseñado para proporcionar información a colegios y universidades aayudarlos a comprender las necesidades de sus poblaciones estudiantiles.
Como parte de la encuesta, se pregunta a los participantes sobre el uso de marihuana y cigarrillos en los 30 días anteriores, así como sobre la frecuencia del consumo excesivo de alcohol en las dos semanas anteriores.
Utilizando datos de una gran universidad pública en Oregon y otras seis universidades de cuatro años en todo el país donde la marihuana recreativa no es legal, los investigadores compararon las tasas de consumo de marihuana antes y después de que la droga fuera legalizada en Oregon. También examinaron la frecuencia de consumo excesivo de marihuana.consumo de alcohol y cigarrillos en esos puntos.
Los investigadores descubrieron que las tasas generales de consumo de marihuana aumentaron en las siete escuelas. Las tasas de consumo excesivo de alcohol, donde una persona consume de cuatro a cinco o más bebidas en un período de aproximadamente dos horas, se mantuvo igual y el consumo de cigarrillos disminuyóen ese período.
"Es probable que el aumento en el consumo de marihuana en todo el país esté vinculado en parte a la liberalización de las actitudes sobre la droga a medida que más estados la legalizan, con fines recreativos o médicos o ambos", dijo Kerr. "Así que la legalización refleja actitudes cambiantesy puede influir en ellos incluso fuera de los estados donde la droga es legal "
Los investigadores también encontraron que las tasas de consumo de marihuana eran generalmente más altas, en general, entre los estudiantes varones; los que viven en viviendas griegas o fuera del campus; los que no se identifican como heterosexuales; y los que asisten a instituciones privadas más pequeñas.
Un área donde la legalización tuvo un impacto marcado fue entre los estudiantes universitarios que indicaron un consumo excesivo de alcohol recientemente; los estudiantes de la universidad de Oregon que informaron sobre el consumo excesivo de alcohol tenían un 73 por ciento más de probabilidades de informar también el consumo de marihuana en comparación con sus pares similares en las escuelas de los estados donde permanece la marihuanailegal.
"Creemos que esto nos dice más sobre las personas que beben en exceso que sobre los efectos del alcohol en sí", dijo Kerr. "Aquellos que beben en exceso pueden estar más abiertos al consumo de marihuana si es de fácil acceso, mientras que aquellos que evitanel alcohol por razones culturales o de estilo de vida podría evitar la marihuana independientemente de su estado legal "
Los investigadores también encontraron que los estudiantes de Oregon menores de 21 años, la edad mínima legal para comprar y usar marihuana, mostraron tasas más altas de consumo de marihuana que los mayores de 21 años.
"Esto fue una gran sorpresa para nosotros, porque la legalización del uso en realidad está teniendo un impacto en el uso ilegal", dijo Bae, el principal estadístico del estudio.
Kerr dijo que estos hallazgos iniciales sobre el consumo de marihuana entre estudiantes universitarios ayudan a formar una imagen de cómo la legalización puede estar afectando a las personas, pero se necesitan más estudios antes de que los investigadores puedan cuantificar los daños o los beneficios netos de la legalización para los jóvenes.
"Los estadounidenses están llevando a cabo un gran experimento con la marihuana", dijo Kerr. "Necesitamos que la ciencia nos diga cuáles son sus resultados".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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