Un pequeño ácaro está causando problemas importantes para la población de abejas melíferas de Nueva York y está amenazando los cultivos de frutas y verduras que son una parte importante de la industria agrícola del estado.
El ácaro varroa es un parásito común que debilita las colonias de abejas al alimentarse de las reservas de sangre y grasa de las abejas, y al transmitir virus mortales a través de la colonia. Uno de esos virus, el virus del ala deformada, causa el crecimiento del ala deforme en las abejas infectadas.
Con cultivos como manzanas, calabazas, tomates, fresas y cerezas que dependen de los polinizadores de abejas, un aumento en las poblaciones enfermas pone en riesgo $ 500 millones en la producción agrícola anual de Nueva York.
Los científicos de la Universidad de Cornell están abordando el problema trabajando con los apicultores cuyas colonias están en riesgo. Lanzado en 2016, el Equipo Técnico de Apicultores del Estado de Nueva York tomó muestras de 309 colonias de abejas de 70 colmenas en Nueva York el otoño pasado. Encontraron que el 90 por ciento dellas colonias estaban infestadas con ácaros varroa y descubrieron virus de ala deformada en el 96 por ciento de las colonias y en el 100 por ciento de las operaciones muestreadas.
"Cuando las colonias tienen altos niveles de virus del ala deformada, las abejas afectadas no pueden volar y morir a una edad temprana", dijo Emma Mullen, asociada de extensión de abejas y líder principal del equipo de apicultores. "Puede ser bastante perjudicial -- los ácaros varroa y sus virus asociados son la principal causa de muerte en las colonias de abejas melíferas ".
Según Mullen, aún más alarmante es que el 78 por ciento de las operaciones tenían niveles de ácaros varroa que excedían el umbral económico de 3 ácaros por cada 100 abejas, un predicador importante de que la colonia morirá dentro de uno o dos años o experimentará una producción de miel reducidaSuperar ese umbral demuestra que los ácaros no se están manejando de manera efectiva y representan un riesgo crítico para la salud de la colonia, dijo Mullen.
Mullen y Scott McArt, profesor asistente en el Departamento de Entomología de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, han estado colaborando con los apicultores de todo el estado para encontrar formas de mantener saludables sus colonias de abejas.
Cuando se trata de los ácaros varroa, esta colaboración es más necesaria que nunca. El equipo de Cornell descubrió que, a pesar de las crecientes infestaciones, solo el 36 por ciento de los apicultores estaban monitoreando los ácaros en 2016. Los altos niveles de ácaros sugieren que la gestión actual se acerca a Nueva Yorklos apicultores que usan pueden no ser efectivos.
El equipo de apicultores ayuda a los apicultores al inspeccionar sus colonias en busca de parásitos, patógenos y pesticidas, y al analizar las prácticas de manejo de los apicultores. El equipo trabaja con los apicultores para desarrollar un plan integrado de manejo de plagas que reducirá las pérdidas de colonias a través del monitoreo y una variedad detratamientos potenciales
"Estamos comprometidos a ayudar a los apicultores a mantener sus negocios y ayudar a nuestros agricultores en el proceso", dijo McArt. "Podemos ver si hay una variación de un año a otro o si hay consistentemente ciertos tipos de prácticas de manejo que son muchomejor para los apicultores que otros "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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