Un descubrimiento de la Universidad de Queensland puede conducir a nuevos tratamientos para la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático TEPT. Los científicos del UQ Queensland Brain Institute han descubierto que se producen nuevas células cerebrales en la amígdala adulta, una región importante del cerebropara procesar recuerdos emocionales.
Las conexiones interrumpidas en la amígdala, una parte antigua del cerebro, están relacionadas con trastornos de ansiedad como el TEPT.
El director del Instituto del Cerebro de Queensland, Profesor Pankaj Sah, dijo que la investigación marcó un cambio importante en la comprensión de la capacidad del cerebro para adaptarse y regenerarse.
"Si bien se sabía anteriormente que se producen nuevas neuronas en el cerebro adulto, esta es la primera vez que se descubren nuevas células en la amígdala", dijo el profesor Sah.
"Nuestro descubrimiento tiene enormes implicaciones para comprender el papel de la amígdala en la regulación del miedo y los recuerdos de miedo"
El investigador Dr. Dhanisha Jhaveri dijo que la amígdala desempeñó un papel clave en el aprendizaje del miedo, el proceso por el cual asociamos un estímulo con un evento aterrador.
"El aprendizaje del miedo conduce a la respuesta clásica de huida o lucha: aumento de la frecuencia cardíaca, boca seca, palmas sudorosas, pero la amígdala también desempeña un papel en la producción de sentimientos de temor y desesperación, en el caso de fobias o TEPT, porejemplo ", dijo el Dr. Jhaveri.
"Encontrar formas de estimular la producción de nuevas células cerebrales en la amígdala podría darnos nuevas vías para tratar los trastornos del procesamiento del miedo, que incluyen ansiedad, trastorno de estrés postraumático y depresión".
Anteriormente, se sabía que las células cerebrales nuevas en adultos solo se producían en el hipocampo, una región cerebral importante para el aprendizaje espacial y la memoria.
El descubrimiento de ese proceso, llamado neurogénesis, fue realizado por el director fundador del Queensland Brain Institute, el profesor Perry Bartlett, quien también participó en la última investigación.
"El descubrimiento del profesor Bartlett anuló la creencia en el momento en que el cerebro adulto estaba reparado y no podía cambiar", dijo el profesor Sah. "Ahora hemos encontrado células madre en la amígdala en ratones adultos, lo que sugiere que la neurogénesis ocurre tanto en elhipocampo y la amígdala ". El descubrimiento profundiza nuestra comprensión de la plasticidad cerebral y proporciona el marco para comprender la contribución funcional de las nuevas neuronas en la amígdala", dijo el profesor Sah.
La investigación, dirigida por el profesor Sah, el profesor Bartlett y el Dr. Jhaveri, se publica en Psiquiatría molecular .
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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