Investigadores de la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas de Skaggs en la Universidad de California en San Diego y el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado han descubierto que los compuestos producidos por el arbusto de creosota, una planta del desierto común en el suroeste de los Estados Unidos, exhiben un potente antiparasitarioactividad contra los protozoos responsables de las infecciones por giardia y una ameba que causa una forma de encefalitis a menudo letal.
Los hallazgos, publicados en línea el 9 de agosto en PLOS enfermedades tropicales desatendidas , ofrecen un punto de partida para ampliar el arsenal de agentes antimicrobianos, eficaces contra las infecciones parasitarias mortales, dijeron los científicos.
La Organización Mundial de la Salud estima que la giardiasis, una enfermedad diarreica, está relacionada con aproximadamente 846,000 muertes en todo el mundo cada año. La infección generalmente ocurre por ingestión de agua o alimentos contaminados. Aunque rara vez es letal en los EE. UU., Se estima que hay más de 1millones de casos de giardiasis en el país anualmente. El tratamiento estándar generalmente incluye antibióticos y medicamentos antiparasitarios.
"La importancia y la intriga de nuestro estudio es que muestra el valor de la prospección de nuevos medicamentos a partir de plantas utilizadas tradicionalmente por los pueblos indígenas como medicina", dijo el co-investigador principal Anjan Debnath, PhD, profesor adjunto asistente en la Escuela de Skaggs deFarmacia y Ciencias Farmacéuticas en UC San Diego.
El arbusto de creosota Larrea tridentata , también conocido como greasewood, o gobernadora en español, es un arbusto duro de hoja perenne con pequeñas hojas cerosas, flores amarillas y un distintivo aroma a trementina. Los nativos americanos tanto en los Estados Unidos como en México han usado la planta durante una variedad de dolencias, incluidas las dolencias intestinales.también un cuerpo de trabajo científico existente que documenta los compuestos farmacológicamente activos de la planta, en particular el ácido nordihidroguaurético NDGA. El NDGA tiene propiedades antivirales, antibacterianas, antiinflamatorias y anticancerígenas, y es una toxina hepática en dosis altas.
El estudio es el primero en mostrar que NDGA y otros cinco compuestos cuatro lignanos y un flavonoide son activos contra los protozoos patógenos Giardia lamblia y Naegleria fowleri .
G. lamblia causa giardiasis. N. fowleri es una ameba transmitida por el agua que ingresa al cerebro a través del conducto nasal, causando un tipo de daño cerebral conocido como meningoencefalitis amebiana primaria PAM. Aunque es relativamente raro, la PAM tiene una tasa de mortalidad mayor al 95 por ciento.
Además de documentar la actividad antiparasitaria de los compuestos, el equipo de investigación investigó los mecanismos por los cuales funcionan los compuestos. Dos compuestos fueron de particular interés debido a su potencia 1.5 veces mayor contra N. fowleri que la actual terapia de primera línea miltefosina, un antimicrobiano de amplio espectro
"Creemos que los compuestos inhiben la cisteína proteasa una enzima que ayuda a la ameba a invadir el tejido del huésped", dijo Debnath. "Nuestro próximo paso es probar la actividad de compuestos potentes en modelos animales de infección y también explorar la posibilidad de combinarestos compuestos con el medicamento utilizado actualmente para ver si su actividad se mejora aún más contra Naegleria infección "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Christina Johnson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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