La investigación dirigida por la Universidad de Birmingham ha descubierto una forma de evitar que un hongo mortal 'secuestra' el sistema inmunitario del cuerpo y se propague al cerebro.
El equipo estudió la Criptococosis, una enfermedad que infecta a humanos y animales después de respirar hongos transportados por el aire. La enfermedad puede provocar una infección pulmonar que posteriormente puede extenderse al cerebro al engancharse dentro de nuestros glóbulos blancos.
El profesor Robin May, director del Instituto de Microbiología e Infección de la Universidad de Birmingham, dijo: "Cuando comienza una infección, el primer glóbulo blanco en responder se llama macrófago. Esto identifica la bacteria u hongo invasor", come', lo destruye y luego alerta al resto del sistema inmunitario.
"Sin embargo, en el caso de algunas enfermedades como la criptococosis, el organismo invasor ha evolucionado para poder sobrevivir dentro de ese glóbulo blanco y luego usarlo como un sistema de transporte público para ayudar a moverse por el cuerpo".
"Sabemos que muchos glóbulos blancos superan esto arrojando a esos secuestradores, utilizando un mecanismo llamado 'vomocitosis'. Sin embargo, no sabemos cómo se controla la vomocitosis".
"Hay muchas enfermedades, no solo la Criptococosis, en la que los patógenos bacterias, virus, hongos o parásitos que pueden causar enfermedades sobreviven secuestrando deliberadamente el sistema inmunitario de esta manera".
"Esta investigación tuvo como objetivo identificar el mecanismo que permite a los glóbulos blancos reconocer y expulsar a estos secuestradores".
"Si podemos desarrollar formas de manipular esto y alentar a los glóbulos blancos a reconocer y expulsar organismos como este, podríamos limitar la propagación de la infección no solo para la Criptococosis sino también para otros patógenos invasivos que son una amenaza significativa parasalud humana en todo el mundo "
Los hallazgos del estudio, realizado en colaboración con las Universidades de Sheffield, Dundee y Manchester en el Reino Unido, así como la Universidad de Lovaina en Bélgica y la Facultad de Medicina de Harvard en los Estados Unidos, se publicaron hoy en Avances científicos
Identificaron señales que los glóbulos blancos usan para controlar su comportamiento, luego, una por una, deshabilitaron esas señales, descubriendo que una molécula particular llamada ERK5 podría manipularse para alentar a los glóbulos blancos a eliminar mejor los patógenos o mantenerlos dentroe intenta matarlos por más tiempo.
El profesor May continúa: "Descubrimos que al bloquear ERK5 en el pez cebra, pudimos aumentar las tasas de vomocitosis en sus glóbulos blancos y así evitar que una infección fúngica mortal se propague al cerebro".
"Como consecuencia de esta investigación, comprendemos mejor un aspecto realmente sutil y nuevo del sistema inmunitario humano".
"A más largo plazo, esperamos poder desarrollar terapias dirigidas a este proceso, como medicamentos que puedan limitar una infección y evitar que se propague desde el sitio inicial del ataque".
"Ahora también nos gustaría ampliar esta investigación para ver cuánto puede desempeñar este proceso un papel similar en otras enfermedades humanas importantes"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :