Según la nueva investigación, el néctar, la 'miel' de alta energía producida por las flores, podría ser una técnica brillante de distracción para ayudar a proteger las partes reproductivas de una flor.
En lugar de simplemente proporcionar un 'acercamiento' a las abejas y otros insectos para atraerlos a polinizar la flor, el néctar podría estar jugando un papel mucho más sutil y fascinante.
Los científicos de todo el mundo han estudiado el papel desempeñado por los herbívoros, como las moscas de sierra, que comen pétalos y néctar, en un iris que se encuentra en el Himalaya. Ahora confían en que un insecto visitante se deleita con el néctar y la glándula quela produce y se alegra, juega con las flores y se asegura de que sobreviva y prospere.
Los científicos de las universidades de Wuhan, China; Calgary, Canadá; Portsmouth, Reino Unido; y en el Jardín Botánico Fairylake en Shenzen, China, han publicado sus hallazgos en Letras de biología .
Scott Armbruster, profesor de Ecología y Evolución de la Universidad de Portsmouth, y uno de los autores, dijo: "Contrariamente a la sabiduría aceptada, el papel del néctar parece en este caso no ser solo atraer y recompensar insectos polinizadores".
"Parece que el néctar y los nectarios, las glándulas que lo producen, atraen a los herbívoros que de otro modo se alimentarían de otras partes de la flor. Por lo tanto, el néctar y los nectarios pueden estar actuando como señuelo. Al igual que los ladrones y ladrones de néctar, los herbívoros que observamos tienen unalta demanda de energía, y debido a que el néctar es rico en nutrientes, parece que las flores lo están usando como una distracción, para mantener a los herbívoros lejos de las partes críticas de la flor, que también son comestibles.
"Están sacrificando su néctar y nectarios por el objetivo mayor de mantener otras partes florales que son críticas para alcanzar polinizadores y, por lo tanto, ser polinizados".
Los investigadores estudiaron Iris bulleyana, con pétalos llamativos, grandes y coloridos, que según la sabiduría convencional son un medio para atraer la atención de las abejas y otros polinizadores.
Casi todas el 98 por ciento de las flores estudiadas en condiciones naturales fueron dañadas por herbívoros, pero en el 85 por ciento de las flores, el daño se restringió solo a los nectarios, lo que sugiere que se estaba sacrificando el néctar para proteger partes más críticas deLos investigadores vieron a las moscas aserradas 'con frecuencia' usando la flor como un lugar de apareamiento durante el cual todos los néctar y nectarios fueron comidos, principalmente por las moscas aserradoras femeninas, sin causar daños al estambre y el estigma, las partes críticas de la flor para la reproducción.
A pesar de que los pétalos coloridos y comestibles no juegan un papel directo en la producción de semillas o polen, sí atraen el interés y la atención de los insectos polinizadores, como las abejas. Cuando los herbívoros de la mosca sierra pastaban en los pétalos, dañándolos, menos polinizadoresvisitó la flor, lo que significa que sus posibilidades de reproducción cayeron en picado. Al ofrecer un señuelo de néctar rico en calorías, los herbívoros se distrajeron lo suficiente como para no dañar los pétalos u otras partes de la flor críticas para sus posibilidades de ser polinizadas.
El profesor Armbruster dijo: "Los resultados son claros de que los tejidos florales con una mayor importancia reproductiva están esencialmente protegidos mediante la presencia de partes de sacrificio, los nectarios y el néctar".
La mayoría de las investigaciones anteriores han examinado las relaciones planta-herbívoro o planta-polinizador, y se cree que este es uno de los primeros estudios en examinar ambas relaciones juntas en una flor con abundante néctar y pétalos llamativos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Portsmouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :