La expresión facial emocional de los demás influye en lo positivo o negativo que percibimos un olor. La base de este efecto parece ser la actividad de un área del cerebro que es relevante para el olor y se activa incluso antes de que percibamos un olor. Esto es lo quelos neuropsicólogos de la Ruhr-Universität Bochum lo descubrieron y publicaron sus hallazgos en la revista Informes científicos . "Cuando vemos a alguien que hace una mueca, porque un mal olor le pica la nariz, el mismo olor parece ser desagradable para nosotros también", dice el Dr. Patrick Schulze, uno de los autores.
El mismo aroma huele siempre diferente
El equipo de investigación del Dr. Patrick Schulze, la Dra. Anne-Kathrin Bestgen y el Dr. Boris Suchan investigaron a través de la resonancia magnética funcional fMRI cómo el cerebro procesa la combinación de información emocional y olores. Pidieron a sus participantes que miraran una imagen deuna persona con una expresión facial feliz, neutral o disgustada. Luego les pidieron que calificaran uno de los doce olores.
La imagen de la expresión facial afectó la forma en que se percibían los olores. Los participantes calificaron la valencia de un aroma más alto, cuando vieron primero una cara feliz y calificaron la valencia como más pobre cuando vieron una cara de asco antes.a aromas como el caramelo y el limón, así como al olor a sudor o ajo. Solo el olor de las heces no puede ser valorado por una expresión facial positiva.
Las expectativas influyen en la percepción
Responsable de la percepción diferente es una parte particular del cerebro olfativo: la corteza piriforme. Esta área del cerebro se activa antes de que alguien perciba un olor. La corteza piriforme procesa lo que vemos y crea una expectativa sobre cómo va a ocurrir algoolor. Esta expectativa influye en la forma en que realmente experimentamos el olor. Los datos de fMRI mostraron que las células de la corteza piriforme se activaron, antes de que un olor estuviera en el aire.
En estudios anteriores, los investigadores siempre habían presentado las imágenes y los olores al mismo tiempo. "Solo ahora que analizamos la interacción de la información olfativa y visual de manera separada y oportuna, pudimos ver que la corteza piriforme se activaantes de oler algo ", explica su estudio de Suchan. Los neuropsicólogos planean un estudio futuro sobre el papel de la corteza piriforme en la percepción del cuerpo." Asumimos un componente social ", dice Suchan.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universidad Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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