Un estudio de imagen realizado por investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH ha identificado diferencias en las estructuras cerebrales clave de las personas cuya salud física o mental se ha visto gravemente afectada por una afección común pero poco conocida llamada trastorno neurológico funcional FND.publicado en línea en el Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría , el equipo de investigación describe reducciones en el tamaño de una porción de la ínsula en pacientes con FND con los síntomas físicos más severos y aumentos de volumen relativo en la amígdala entre los más afectados por los síntomas de salud mental.
"Las regiones cerebrales implicadas en este estudio de neuroimagen estructural son áreas involucradas en la integración del procesamiento de emociones, las funciones sensoriales y motoras y cognitivas, lo que puede ayudarnos a entender por qué los pacientes con trastorno neurológico funcional exhiben una mezcla de síntomas", dice DavidPérez, MD, MMSc, de los Departamentos de Neurología y Psiquiatría de MGH, líder y autor correspondiente del informe. "Si bien esta es una condición tratable, muchos pacientes permanecen sintomáticos durante años, y el pronóstico varía de paciente a paciente. Avanzando en nuestra comprensiónla fisiopatología de la FND es el primer paso para comenzar a desarrollar mejores tratamientos "
Una de las afecciones más comunes que lleva a los pacientes a los neurólogos, FND implica una constelación de síntomas neurológicos, que incluyen debilidad, temblores, dificultades para caminar, convulsiones, dolor y fatiga, no explicados por los diagnósticos neurológicos tradicionales. Esta condición también se ha denominadotrastorno de conversión, que refleja una teoría de que los pacientes estaban convirtiendo la angustia emocional en síntomas físicos, pero Pérez señala que ahora parece ser una visión demasiado simplificada de una afección neuropsiquiátrica compleja. El equipo de investigación espera que avanzar en la comprensión neurobiológica de la FND aumente la conciencia y disminuyael estigma, incluido el escepticismo sobre la realidad de los síntomas de los pacientes, a menudo asociado con esta condición
Estudios previos de resonancia magnética funcional han sugerido que un grupo de estructuras cerebrales que forman parte de lo que se llama la red de relevancia, que están involucradas en la detección de estímulos corporales y ambientales importantes, así como en la integración de experiencias emocionales, cognitivas y sensoriales motorasmostró una mayor actividad en pacientes con FND durante una variedad de tareas de procesamiento conductual y emocional. El estudio actual es uno de los primeros en examinar las relaciones estructurales entre los componentes de la red de relevancia y la salud física y mental de los pacientes con FND.
Los investigadores compararon las imágenes de resonancia magnética estructural de todo el cerebro de 26 pacientes con FND con las de 27 participantes de control sanos, buscando asociaciones entre el tamaño de las estructuras de la red de relevancia y los informes de los participantes sobre su salud física, salud mental y síntomas de ansiedad y ansiedad.Aunque no hubo diferencias estructurales en todo el cerebro entre los pacientes con FND y los controles sanos, se encontró que los pacientes que informaron los mayores niveles de discapacidad física tenían un volumen disminuido en la ínsula anterior izquierda, mientras que los que informaron las mayores discapacidades de salud mental y los niveles más altos de ansiedadhabía aumentado el volumen dentro de la amígdala.
"La asociación entre los pacientes con FND entre la gravedad de las deficiencias en el funcionamiento físico y la reducción del volumen insular anterior izquierdo es intrigante, dado que la ínsula anterior ha estado implicada en la autoconciencia y la conciencia emocional", dice Pérez, que es un neurólogo con doble formación-psiquiatra y profesor asistente de Neurología en la Facultad de Medicina de Harvard.
Agrega: "Hasta la fecha se ha prestado poca atención a la FND, lo cual es sorprendente dada su prevalencia y los gastos de atención de la salud impulsados por pacientes que padecen FND. Espero que avanzar en la comprensión neurobiológica de la FND ayude a disminuir el estigma a menudo asociadocon esta condición y aumentar la conciencia pública de las necesidades no satisfechas de esta población de pacientes ".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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