Según un documento de investigación del Dartmouth College y la Universidad de Santiago de Compostela, se puede utilizar un conjunto de tácticas fundamentales que van desde lo teórico a lo práctico para combatir los desafíos que plantean las plagas en los bosques que cambian rápidamente.
Con los bosques bajo presión en todo el mundo debido a las actividades humanas en lo que ahora se conoce como la era del Antropoceno, los investigadores analizaron por qué los bosques de todo el mundo están siendo afectados por nuevas plagas y qué se puede hacer al respecto.
"Los bosques de todo el mundo están bajo fuego fulminante por innumerables amenazas asociadas con la actividad humana", dijo Matthew Ayres, profesor de ciencias biológicas en el Dartmouth College. "Es crucial que comprendamos estas presiones y adaptemos rápidamente las estrategias de manejo de plagas si lo hacemosson para mantener bosques saludables y todo lo que proporcionan "
Según la investigación, el comercio mundial está generando oleadas de introducciones accidentales de insectos que se alimentan de árboles de un continente a otro. Esto se ve agravado por un clima cambiante que permite la expansión de las poblaciones de plagas en regiones que antes estaban protegidas por los inviernos fríos.Un número creciente de bosques con árboles no nativos y nuevos problemas de plagas agravan aún más los problemas.
Los escarabajos de la corteza, los escarabajos que taladran la madera, las orugas defoliadoras y los insectos chupadores de hojas proporcionan decenas de ejemplos dramáticos de plagas que recientemente han expandido sus rangos y ahora están matando árboles, cambiando bosques e impactando a personas en lugares donde los administradores forestales carecen de experiencia conlas nuevas plagas
"Los administradores forestales que trabajan de forma aislada y que aprenden por ensayo y error no pueden mantenerse al día con los desafíos que cambian rápidamente. Esperamos que esta investigación pueda servir como guía para el manejo de plagas en el Antropoceno", dijo Ayres.
Los autores identificaron ocho tácticas para adaptarse a los desafíos de las nuevas plagas forestales. El número uno en la lista fue el uso de la teoría científica práctica.
Un ejemplo de una teoría práctica presentada en el documento es que "el metabolismo de los insectos se acelera cuando hace más calor", lo que conduce a un mayor consumo, crecimiento, movimiento y dispersión.
"El calentamiento climático significa que los insectos comienzan a alimentarse más temprano en el verano, comen más por día, crecen más rápido y tienen menos días cuando están expuestos a los depredadores", dijo Ayres. "Comprender los efectos generales de la temperatura en los insectos nos da certezaque el calentamiento continuo producirá cambios continuos en el lugar donde encontramos plagas. En algunos casos, podemos hacer predicciones detalladas de dónde estarán las plagas en los próximos años en diferentes escenarios climáticos ".
Si bien las teorías relevantes varían en general y madurez empírica, los autores sostienen que "no hay nada más práctico que una buena teoría" para adaptar las prácticas de manejo forestal a un mundo que cambia rápidamente.
Las ocho tácticas generales para mejorar el manejo de plagas en el Antropoceno incluyen :
1 crecimiento de la teoría práctica que es transportable entre bosques y regiones;
2 mejor bioseguridad contra futuras invasiones con ayuda humana;
3 mejor monitoreo, predicción y mitigación de plagas establecidas;
4 mayor intercambio de conocimientos entre regiones, países y continentes;
5 planes de gestión que anticipan un cambio continuo;
6 mejor evaluación de costos, beneficios y riesgos de posibles respuestas a nuevas plagas potenciales;
7 evaluación de los resultados de las decisiones de manejo de plagas para ayudar con las próximas decisiones;
8 mejor comprensión de las relaciones entre los bosques, el manejo forestal y los sistemas socioeconómicos.
Incluso con los desafíos para los bosques, existe el optimismo de que la peste forestal puede ser manejada. Los autores señalan que la silvicultura ha estado haciendo ajustes adaptativos durante siglos, y que la silvicultura ya es un campo donde científicos, gerentes, accionistas, administradores, legisladores,y los votantes tienen experiencia trabajando juntos.
El documento identifica cómo las personas de todos estos grupos pueden contribuir al manejo forestal en el Antropoceno.
"Los ejemplos de éxito en la silvicultura podrían inspirar ajustes adaptativos en la agricultura, el pastoreo, la pesca y otros esfuerzos humanos que son igualmente importantes para nuestra seguridad ambiental y desafiados por el cambio global", dijo Ayres.
El papel aparece en Revista canadiense de investigación forestal .
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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