Siglos de estudio han arrojado muchas teorías sobre cómo el cerebro da lugar a la inteligencia humana. Algunos neurocientíficos piensan que la inteligencia surge de una sola región o red neuronal. Otros argumentan que el metabolismo o la eficiencia con la que las células cerebrales hacen uso de recursos esenciales son clave.
Una nueva teoría, publicada en la revista Tendencias en ciencias cognitivas explica que las propiedades dinámicas del cerebro, cómo está conectado, pero también cómo cambia ese cableado en respuesta a las demandas intelectuales cambiantes, son los mejores predictores de inteligencia en el cerebro humano.
"Cuando decimos que alguien es inteligente, entendemos intuitivamente lo que eso significa", dijo el profesor de psicología de la Universidad de Illinois, Aron Barbey, autor del nuevo artículo. "Por lo general, nos referimos a lo buenos que son para tomar decisiones".y resolver tipos particulares de problemas. Pero recientemente en neurociencia, se ha enfocado en comprender en términos biológicos cómo surge la inteligencia general ". Eso requiere estudiar las características estructurales y funcionales del cerebro".
Los científicos han entendido por mucho tiempo que el cerebro es modular, con diferentes regiones que apoyan habilidades específicas, dijo Barbey.
"Por ejemplo, las regiones cerebrales dentro del lóbulo occipital en la parte posterior del cerebro son conocidas por procesar información visual", dijo. Pero interpretar lo que uno ve requiere la integración de información de otros módulos cerebrales.
"Para identificar un objeto, también debemos clasificarlo. Eso no depende solo de la visión. También requiere conocimiento conceptual y otros aspectos del procesamiento de la información, que son compatibles con otras regiones del cerebro", dijo. "Y comoA medida que aumenta el número de módulos, el tipo de información representada en el cerebro se vuelve cada vez más abstracta y general ".
Los científicos han luchado por comprender cómo se organiza el cerebro y han tratado de identificar una estructura o región que realiza esa función.
"La corteza prefrontal, una estructura en la parte frontal del cerebro, por ejemplo, se ha expandido dramáticamente en el curso de la evolución humana", dijo Barbey. Debido a que esta región del cerebro es compatible con varias funciones de orden superior, como la planificación yAl organizar el comportamiento, los científicos han sugerido que la corteza prefrontal impulsa la inteligencia general.
"Pero en realidad, todo el cerebro, su arquitectura global y las interacciones entre los mecanismos de nivel inferior y superior, es necesario para la inteligencia general", dijo Barbey.
Los módulos cerebrales proporcionan los bloques de construcción básicos a partir de los cuales se construyen "redes de conectividad intrínseca" más grandes, dijo Barbey. Cada red incluye múltiples estructuras cerebrales que se activan juntas cuando una persona involucra una habilidad cognitiva particular.
"Por ejemplo, la red frontoparietal se activa cuando la atención se enfoca en señales externas, la red de relevancia se activa cuando la atención se dirige a eventos relevantes y la red en modo predeterminado se recluta cuando la atención se enfoca internamente", dijo.
Las redes neuronales están formadas por dos tipos de conexiones que se cree que admiten dos tipos de procesamiento de información, dijo Barbey.
"Existen las vías que codifican el conocimiento y la experiencia previos, que llamamos 'inteligencia cristalizada'. Y hay habilidades de razonamiento adaptativo y resolución de problemas que son bastante flexibles, llamadas 'inteligencia fluida'", dijo.
La inteligencia cristalizada implica conexiones robustas, el resultado de meses o años de tráfico neuronal en vías desgastadas. La inteligencia fluida involucra vías y conexiones más débiles y transitorias que se forman cuando el cerebro aborda problemas únicos o inusuales.
"En lugar de formar conexiones permanentes, estamos constantemente actualizando nuestros conocimientos previos, y esto implica formar nuevas conexiones", dijo Barbey. Cuanto más fácilmente se forma y reforma el cerebro su conectividad en respuesta a las necesidades cambiantes, mejor funciona, éldijo.
Aunque los investigadores han sabido que la flexibilidad es una característica importante de la función del cerebro humano, solo recientemente surgió la idea de que la flexibilidad proporciona la base para la inteligencia humana, dijo.
"La inteligencia general requiere la capacidad de alcanzar de manera flexible los estados cercanos y de fácil acceso, para apoyar la inteligencia cristalizada, pero también la capacidad de adaptarse y alcanzar los estados de difícil acceso, para apoyar la inteligencia fluida"Barbey dijo: "Lo que mis colegas y yo nos hemos dado cuenta es que la inteligencia general no se origina en una sola región o red cerebral. La evidencia emergente de neurociencia sugiere que la inteligencia refleja la capacidad de hacer una transición flexible entre los estados de la red".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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