Los cangrejos invasores de la costa verde pueden "comer" al absorber nutrientes a través de sus agallas, la primera demostración de esta habilidad en los crustáceos, según descubrieron los científicos de la Universidad de Alberta.
"La gente simplemente asumió que, debido a su cuerpo duro, los cangrejos no podrían acceder a los nutrientes presentes en el agua a través de las branquias y, por lo tanto, solo podrían ingerir nutrientes a través de su sistema digestivo", dijo Tamzin Blewett, una publicación-Doctorado en la U de A y autor principal del estudio.
"Descubrimos que sus branquias, estos tejidos especializados y delicados que están diseñados para transportar cosas dentro y fuera del cuerpo, son mucho más importantes de lo que pensábamos originalmente", dijo Blewett. "Si bien sabíamos que las branquias de cangrejo ocupabanoxígeno y trata con iones y tóxicos en el medio ambiente, también se están utilizando para la nutrición. Son órganos súper críticos ".
Blewett y su colega Greg Goss, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas, observaron la absorción del aminoácido leucina a través de los nueve conjuntos de branquias especializadas de los cangrejos de la costa verde, escondidos debajo de su duro exoesqueleto, en el Centro de Ciencias Marinas de Bamfielden la isla de Vancouver.
Dijo que sospecha que los hallazgos son aplicables a otros cangrejos, así como a otros aminoácidos, posiblemente apuntando a la capacidad de los cangrejos para sobrevivir y prosperar como especie.
Originario del Mar del Norte, el cangrejo caníbal de la costa verde solo se introdujo en la costa oeste de Canadá en las últimas dos décadas. Pero su invasión oceánica desde entonces ha sido dramática, lo que le ha dado a la especie un lugar en el Departamento de Pesca y Océanos 'lista de vigilancia.
"Este tipo de cangrejo es tan fácilmente adaptable a ambientes extremadamente duros, y es por eso que están en todas partes", explicó Blewett. "Son súper tolerantes a los bajos niveles de oxígeno y los cambios en la salinidad, y ahora sabemos que tambiéntienen esta capacidad de consumir nutrientes a través de sus branquias. Esta capacidad puede ser útil entre comidas. Esta capacidad los convierte en el superhéroe del mundo marino, o en un supervillano, según su perspectiva ".
Blewett dijo que el descubrimiento solo genera más preguntas.
"¿Es esta capacidad de absorber nutrientes a través de las branquias solo como alimento, o es un mecanismo de supervivencia para cuando los cangrejos se encuentran en estuarios que cambian constantemente de salinidad? La salinidad puede alterar el contenido de agua corporal, pero se pueden usar aminoácidospara compensar estos cambios causados por la salinidad, por lo que absorber aminoácidos del agua podría ser una adaptación a estos entornos ", dijo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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