Los niños que habitualmente comen sus comidas junto con su familia tienen más probabilidades de experimentar beneficios de salud física y mental a largo plazo, según muestra un nuevo estudio canadiense.
La estudiante de doctorado de la Université de Montréal Marie-Josée Harbec y su supervisora, la profesora de psicoeducación Linda Pagani, hicieron el hallazgo después de seguir una cohorte de niños de Quebec nacidos entre 1997 y 1998.
El estudio se publica hoy en el Revista de pediatría del desarrollo y comportamiento .
"Hay un puñado de investigaciones que sugieren vínculos positivos entre comer comidas familiares juntas con frecuencia y la salud de niños y adolescentes", dijo Pagani. "En el pasado, los investigadores no tenían claro si las familias que comían juntas eran simplemente más saludables para empezar".medir la frecuencia con la que las familias comen juntas y cómo les va a los niños en ese momento puede no captar la complejidad de la experiencia ambiental ".
El estudio analizó a niños que habían sido seguidos por investigadores desde que tenían 5 meses como parte del Estudio Longitudinal de Quebec sobre Desarrollo Infantil. A los 6 años, sus padres comenzaron a informar si tenían o no comidas familiares juntas. A la edad10, los padres, los maestros y los propios niños proporcionaron información sobre los hábitos de vida de los niños y su bienestar psicosocial.
"Decidimos analizar la influencia a largo plazo de compartir las comidas como una experiencia del entorno familiar de la primera infancia en una muestra de niños nacidos el mismo año", dijo Pagani, "y seguimos regularmente a medida que crecían.una cohorte de nacimiento, este estudio examina las posibles asociaciones entre la calidad ambiental de la experiencia de la comida familiar a los 6 años y el bienestar del niño a los 10 años ".
Cuando la calidad del ambiente de la comida familiar era mejor a los 6 años, se observaron niveles más altos de aptitud física general y niveles más bajos de consumo de bebidas gaseosas a los 10 años. Estos niños también parecían tener más habilidades sociales, ya que tenían menos probabilidades de autocontrol-reportar ser físicamente agresivo, opositor o delincuente a los 10 años.
"Debido a que teníamos mucha información sobre los niños antes de los 6 años de edad, como su temperamento y habilidades cognitivas, la educación y las características psicológicas de su madre, y la configuración y el funcionamiento familiar anterior, pudimos eliminar cualquier preexistentecondiciones de los niños o las familias que podrían arrojar una luz diferente sobre nuestros resultados ", dijo Harbec." Fue realmente ideal como situación ".
Agregó Pagani: "La presencia de los padres durante las comidas probablemente brinde a los niños pequeños interacciones sociales de primera mano, debates sobre cuestiones sociales y preocupaciones cotidianas, y el aprendizaje indirecto de interacciones prosociales en un entorno familiar y emocionalmente seguro. Experimentar formas positivasde comunicación probablemente pueda ayudar al niño a participar en mejores habilidades de comunicación con personas fuera de la unidad familiar. Nuestros hallazgos sugieren que las comidas familiares no son solo marcadores de la calidad del ambiente del hogar, sino que también son objetivos fáciles para la educación de los padres sobre cómo mejorar el bienestar de los niños."
"Desde una perspectiva de salud de la población, nuestros hallazgos sugieren que las comidas familiares tienen influencias a largo plazo en el bienestar físico y mental de los niños", dijo Harbec.
En un momento en que menos familias en los países occidentales están comiendo juntas, ahora sería especialmente oportuno para los trabajadores psicosociales alentar la práctica en el hogar; de hecho, incluso lo convierten en una prioridad, creen los investigadores. Y las comidas familiarespodría promocionarse como ventajoso en campañas de información pública que tienen como objetivo optimizar el desarrollo infantil.
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Materiales proporcionado por Universidad de Montreal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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