La vida media más corta de los machos en comparación con las hembras parece no ser el resultado del hecho de que los machos tienen un solo cromosoma X. Esta es la conclusión de un estudio de investigación sobre moscas de la fruta en la Universidad de Linköping, Suecia. Los resultados han sido publicadosen la revista científica evolución .
Es común que la esperanza de vida de los machos y las hembras difiera. Para los mamíferos, incluidos los humanos, las hembras viven en promedio un poco más que los machos. La diferencia en los humanos a nivel mundial es que las mujeres viven 4,7 años más que los hombres, según las estadísticasde la OMS para 2015. No sabemos por qué este es el caso en tantas especies, pero se han presentado varias teorías. Los investigadores de la Universidad de Linköping LiU ahora han examinado de cerca una de las teorías sobre el papel de la genética.en diferencias de sexo en la esperanza de vida.
Una diferencia genética obvia entre los sexos es que tienen diferentes números de cromosomas sexuales, y lo que se conoce como la "hipótesis X sin vigilancia" se basa en esto. En muchas especies, incluidos los humanos, las hembras tienen dos cromosomas X mientras que los machos tienenun cromosoma X e Y. En las aves, y en algunas especies de peces, reptiles e insectos, los machos tienen dos copias del cromosoma del mismo sexo, y en tales casos son los machos quienes tienen la vida útil más larga.
El sexo que tiene dos cromosomas X tiene dos variantes de cada gen en el cromosoma X. Las variantes genéticas actúan como copias de seguridad entre sí, por lo que si un gen en el cromosoma X no es funcional, la copia del gen en el otroel cromosoma puede compensar esto. En el sexo que tiene dos cromosomas sexuales diferentes uno X y otro Y, en cambio, solo está presente una copia de la mayoría de los genes en el cromosoma X, y no hay respaldo disponible si hay algomal con ellos. La teoría sugiere que este mecanismo contribuye a acortar la vida media de los machos. Es una teoría antigua, pero solo se han llevado a cabo unos pocos estudios para probarla. Los investigadores que realizaron el nuevo estudio utilizaron moscas de la fruta Drosophila melanogaster para probar la teoría.
"La mosca de la fruta es un organismo modelo útil para probar la hipótesis, ya que las hembras generalmente viven más tiempo, y el cromosoma X constituye hasta una quinta parte del material genético. Si la teoría es cierta, los efectos deben ser claros en elmosca de la fruta ", dice Martin Brengdahl, estudiante de doctorado en el Departamento de Física, Química y Biología de LiU, y uno de los principales autores del estudio.
Los investigadores criaron moscas de la fruta en las que los dos cromosomas X en las hembras eran idénticos, de modo que ninguna de las copias pudo compensar las fallas en la otra. En cambio, a las moscas de un segundo grupo se les dieron dos copias idénticas de una de laslos otros cromosomas no los cromosomas sexuales, conocidos como "cromosomas autosómicos"
"No hubo diferencia en la esperanza de vida promedio entre las mujeres que habían sido endogámicas para el cromosoma X y las mujeres normales. La endogamia de un cromosoma autosómico, por otro lado, tuvo un efecto negativo y los efectos fueron igualmente grandes en mujeres y hombres", dice Martin Brengdahl.
Los resultados sugieren que tener un cromosoma X sin protección no puede explicar la diferencia en la esperanza de vida entre los sexos. Al menos, no en las moscas de la fruta.
"Los mecanismos genéticos son a menudo relativamente similares en diferentes organismos, pero debemos tener cuidado al sacar conclusiones lejanas de este estudio sobre cómo funcionan las cosas en humanos. Hemos investigado la validez del problema en un modelo, y la investigación adicional puedeaprovechar estos resultados en el futuro ", dice Urban Friberg, profesor titular en el Departamento de Física, Química y Biología, que dirigió el estudio.
El grupo de investigación ahora continúa examinando por qué hay una diferencia en la esperanza de vida entre los sexos, y examinará de cerca una de las teorías alternativas. En muchas especies, la competencia entre machos para aparearse con hembras es intensa.La teoría de la selección sexual sugiere que esto puede obligar a los hombres a usar más energía para encontrar parejas y menos para mantener las funciones corporales, lo que conduce a una vida útil más corta.
La investigación recibió el apoyo financiero del Consejo de Investigación de Suecia, la Real Sociedad Fisiográfica de Lund y la Fundación Helge Axe: son Johnson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Linköping . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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